Entre 1932 y 1934, Sun Yu rodó cinco clásicos del cine chino: Huoshan Qingxue, Tianming, Xiao Wanyi, Tiyu Huanghou y Da Lu.

Sun Yu fue una de las personalidades más atrayentes de China en los años treinta. De entre toda su filmografía, me gustaría destacar dos películas porque pueden resumir muy bien los contenidos temáticos y técnicos de este período.

Por un lado, Huoshan Qingxie (1932), y su célebre Da Lu (1934), que podríamos traducir como La carretera. La primera, con Sun Yu como guionista, comienza con un interrogante directo hacia el espectador: “¿Puede existir utopía en una China devastada?”.

La premisa es poderosa… y la respuesta hacia la que nos guía Yu nos hace ver que, ante tanto sufrimiento del pueblo por la presión e injusticia feudal, es muy difícil que esto ocurra sin que ese mismo pueblo no explote de dolor y se rebele frente a su opresor.

A través de la historia de una familia feliz de pescadores, Sun Yu quiere mostrar la brutalidad del fuerte frente al débil, del poderoso frente al inocente, y lo hace valiéndose del melodrama.

La muerte de todos los miembros de esa familia por culpa del cacique del pueblo (la hija se suicida al no querer ser su concubina, y el padre muere de dolor por la situación), será la causa central por la que el hijo mayor decida consumar la venganza, y mate con sus manos a quien personifica ese reducto de feudalismo.

Son innegables las cualidades poéticas de este realizador. La presencia del volcán, tranquilo durante gran parte del metraje pero en erupción en su parte final, es la metáfora que utiliza Yu para expresar el llanto de los pueblos que por fin explotan de dolor. Sólo cuando esto ocurre…, cuando el pueblo es consciente de su opresión, la venganza se puede realizar, y como dice un rótulo de la película: “el diablo está muerto”.

Estamos, por consiguiente, dentro del ideario romántico de la izquierda. De hecho esta película enlaza con esa ideología de izquierdas que algunos directores, entre ellos Sun Yu, querían matizar en sus discursos. Aunque siempre desde la perspectiva del drama, con un trasfondo de realismo descriptivo.

Da Lu, la otra película de este director, también es muy interesante. Da Lu se aparta del tema de la opresión imperialista para centrarse en otro problema que, desde el año 1931, estaba viviendo China: la ocupación japonesa. El enfoque patriótico se traduce en un grupo de valientes y vitales obreros que arriesgarán sus vidas para construir una carretera por la que su ejército pueda pasar y derrotar así al invasor.

Se trata, por lo tanto, de una cinta de combate.

La lectura principal implica que el pueblo chino no se rendía frente al invasor. Mediante tópicos patrióticos, el espectador admiraba a ese grupo de trabajadores que también se enfrentaban a su traidor capataz, colaborador de los japoneses.

¿Hay alguna aportación estilística en el cine de Yu y de los realizadores de su generación? Desde el punto de vista técnico, rompen con la teatralidad de las décadas anteriores, y la cámara pierde parte de su rigidez.

Huoshan Qingxie tiene un arranque documental, mostrando la vida de un pueblo pesquero. El objetivo sale al exterior, en un montaje dónde se alternan los primeros planos con los medios.

A su vez, en Da Lu me ha llamado poderosamente la atención un movimiento de cámara alrededor de una mesa donde están sentados el grupo de trabajadores leales con su ejército. El movimiento circular que se describe es, desde luego, todo un avance experimental. Aún más en unos años en los que las distintas alternativas estaban llamando a la puerta, pero sin grandes alardes.

En resumen, creo que conocer la filmografía de Sun Yu es conocer una parte muy importante de la historia del cine chino.

Filmografía (en inglés)

Strange Hero (1928)

The Spider Gang (1928)

Knight Errant (1929)

The Suicide Pact (1930)

Spring Dream in the Old Capital (1930)

A Free Spirit (1931)

Wild Flowers (1931)

Wild Rose (1932)

Loving Blood of the Volcano (1932)

Work Together in the Nation's Calamity (1932)

Little Toys (1933)

Daybreak (1933)

The Empress of Sport (1934)

The Big Road (1934)

Go to Nature (1936)

United Photoplay Symphony (1937); Part 7: Madman's Rhapsody

It's Spring All Over the World (1937)

Baptism by Fire (1940)

Thousands of Miles of Open Sky (1940)

The Life of Wu Xun (1950)

Song Jingshi (1955)

Brave the Wind and Waves (1957)

The Legend of Lu Ban (1958)

Qin Niangmei (1960)

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