Cuando J.J. Abrams preparó el rodaje de una nueva entrega de la saga Star Trek, los seguidores de esta franquicia –los trekkies o trekkers– inundaron la red con previsiones y comentarios. ¿Cuál es el origen de ese colectivo? ¿Cuándo comenzó a organizarse? Para conocer su historia, debemos retrocededer a la fecha en que fue emitido el último episodio de la serie original: el 3 de junio de 1969.

 Tras la cancelación de Star Trek. Viaje a las estrellas, la NBC recibió cientos de cartas de protesta. A partir de 1971, cuando los capítulos de la serie volvieron a emitirse, el número de seguidores aumentó substancialmente. Tanto es así, que la NBC produjo una serie de animación para satisfacerlos.

Durante ese periodo en el que Kirk y Spock fueron unos dibujos animados –en concreto, desde el 15 de septiembre de 1973 hasta el 12 de octubre de 1974–, se afianzó el término trekkie.

Aunque algunas fuente atribuyen la acuñación de esta palabra al propio creador de la serie, Gene Roddenberry, lo cierto es que fue un escritor de ciencia-ficción, Arthur W. Saha quien la usó por vez primera en 1967, después de ver a un puñado de fans luciendo las orejas de Spock en una convención.

El neologismo de Saha fue recogido por su entrevistador, Pete Hamill, en un artículo de TV Guide. El resto, como se dice vulgarmente, ya es historia.

Es significativo que, después de verse parodiados por los humoristas televisivos, bastantes trekkies eligieran un nuevo término para identificarse: trekker.

El fenómeno de las convenciones

Aunque hay antecedentes, lo cierto es que las convenciones de fans de Star Trek empiezan a ser comunes a partir de 1972. Entendidas en principio como fiestas sociales a las que muchos participantes asisten disfrazados como personajes de la serie, se convierten de forma paulatina en foro de discusión al que asisten novelistas, actores del reparto original e incluso investigadores que quieren abordar los distintos aspectos de esta producción.

Poco a poco, estas celebraciones superan las fronteras de Estados Unidos y empiezan a ser comunes en Europa y Japón. Con el tiempo, y la llegada de Internet, Star Trek pasa a convertirse en un pasaje fundamental de la cultura popular contemporánea.

Tanto es así, que en 2008 el guionista Paul Hernández decide plasmar el fenómeno en su primera película como director, Star Date.

La cinta de Hernández aborda el origen de la primera convención trekkie. Todo sucede en 1972. Un grupo de jóvenes seguidores de la serie preparan una reunión en la que hallar a chicas con sus mismos intereses.

El fracaso es una de sus opciones más probables, pero finalmente sucede lo inesperado, y nada menos que diez mil personas se suman a su causa.

“Cuando era un chaval de once años –dice Hernández–, yo mismo fui a algunas convenciones. En 1981 fui a la del Hotel Shamrock, pero no me disfracé, porque creí que eso era excesivo. Vimos los trailers de Tron y de Los ladrones del tiempo, y luego Star Trek II: La ira de Khan. Al día siguiente, ya formaba parte de los trekkies”.

Sin duda, la demostración más llamativa de este movimiento es una teleserie realizada por aficionados, Star Trek Phase II (Star Trek New Voyages).

Los capítulos de Phase II (2004) pueden obtenerse libremente en Internet, y su argumento propone la continuación de la serie original. Pese a su planteamiento amateur, esta producción cuenta con colaboradores profesionales, como Majel Roddenberry, actriz y esposa del Gene Roddenberry, y los guionistas D.C Fontana, Marc Scott Zicree, Howard Weinstein y David Gerrold.

Los creadores de la serie son James Cawley y Jack Marshall, que sostienen el proyecto desde abril de 2003.

Como actores invitados, han intervenido en Phase II Walter Koenig (Chejov) y George Takei (Sulu). Forman el reparto principal James Cawley (James T. Kirk), Jeff Quinn (Spock), John Kelley (Leonard McCoy), Julienne Irons (Uhura), John Lim (Sulu), Charles Root (Scotty) y Andy Bray (Chejov).

Como ya indiqué, la entrega sin reservas de los trekkies ha dado lugar a algún que otro acercamiento irónico.

El propio William Shatner interpretó un sketch sobre el tema en Saturday Night Live (1986), que luego inspiró una estupenda comedia Héroes fuera de órbita (Galaxy Quest, 1999), de Dean Parisot, con Tim Allen, Sigourney Weaver, Alan Rickman y Tony Shalhoub en los principales papeles.

El culto trekkie

Al abordar la actitud de los trekkies, entramos en un mundo cuyo nexo con la realidad lo proporciona la fantasía. Y también la reacción por ella provocada. Por descontado, me refiero a ese juego tan entretenido que consiste en abordar la ficción como si tuviera algo de real.

Nada más lógico… El contenido de la felicidad tiene que ver con la evocación, con el asombro y con el sentido de la aventura. Ese es el premio, y la saga Star Trek lo proporciona fácilmente. Ya me dirán qué más se puede pedir en estos tiempos que corren.

Cuando en 1997 Denise Crosby –interprete de la teniente Tasha Yar en Star Trek: La Nueva Generación– filmó su documental Trekkies, muchos entendieron por fin en qué consiste ser fan de esta saga.

En cierto modo, la asistencia a convenciones, las citas multitudinarias, las sesiones de firmas e incluso los disfraces reflejan un entusiasmo compartido que, a buen seguro, se mantendrá a lo largo del tiempo.

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Copyright del texto © Guzmán Urrero Peña. Reservados todos los derechos. Este artículo incluye citas de varios estudios previos que publiqué en la Enciclopedia Universal Multimedia, de Micronet, y en los libros Historia del cine de ciencia ficciónPerspectivas de la comunicación audiovisual (2000) y La cultura de la imagen (2006). (1995),