Con cuatro excelentes prólogos de Leopoldo Calvo-Sotelo Ibáñez-Martín, el libro Astérix. Homenaje a Goscinny (1926-1977), reúne en un solo volumen tres títulos muy conocidos de la serie más conocida del cómic francés: Astérix el galo, Astérix y el caldero y Astérix y compañía.
“Astérix –nos dice el prologuista– vino al mundo en una reunión que sus dos creadores, René Goscinny y Albert Uderzo, tuvieron en agosto de 1959. Para entonces, Goscinny y Uderzo ya eran amigos y formaban un compenetrado dúo profesional que había tenido un moderado éxito con las historias del fornido piel roja Umpah-pah, que sucedían en América del Norte a mediados del siglo XVIII. En aquella ocasión veraniega, guionista y dibujante se habían reunido para intercambiar ideas sobre una nueva colección de aventuras. Goscinny recordaría después que él quería crear un personaje que fuera menos fortachón y más astuto que Umpah-pah. En todo caso, la nueva serie habría de tener también un telón de fondo histórico, pero esta vez Uderzo y Goscinny decidieron concentrarse en la historia de su país. Uderzo pasaba revista en voz alta a las grandes épocas de la historia de Francia y cuando llegó a los galos y a su guerra con César, Goscinny, tocado por la inspiración, le pidió que se detuviera. De ese instante de visión literaria y artística surgió Astérix. Así lo contó Uderzo: Yo estaba pensando en el arquetipo del galo… Un celta alto y rubio. Goscinny prefería que fuera un retaco”.
Luego volveremos sobre la historia y evolución de este personaje. Pero antes, permítame una segunda recomendación.
No mucho después de comercializarse este Homenaje a Goscinny, salió a la venta el álbum que viene a ser su complemento ideal: Astérix y sus amigos (Homenaje a Albert Uderzo).
A lo largo de 64 páginas, esta nueva edición de Salvat celebra el octogésimo cumpleaños de Albert Uderzo, y lo hace de la mejor forma posible: con historietas sobre el héroe de las Galias ilustradas por figuras del cómic internacional.
De todos ellos, cabe destacar a David Lloyd, el dibujante de V de Vendetta, a Zep, el padre de Titeuf, al maestro italiano Milo Manara y a un gran humorista gráfico español, Forges.
Un éxito editorial.
Ambientada en el período histórico en que se produjeron los enfrentamientos armados entre los galos y las legiones romanas, esta serie ha logrado alcanzar una extraordinaria repercusión comercial.
Traducidos a más de 100 idiomas y dialectos, los álbumes de Astérix publicados hasta la fecha han tenido una sorprendente difusión.
Nada menos que 350 millones de ejemplares se han vendido en todos los confines del globo.
La franquicia ha generado un buen número de productos e iniciativas: desde un parque temático a las afueras de París hasta una saga cinematográfica de la que, no hace mucho, se estrenó una nueva entrega, Astérix en los Juegos Olímpicos (2008), interpretada por Gérard Depardieu, Clovis Cornillac y Alain Delon.
El negocio relacionado con la serie tuvo su centro de operaciones en la firma Ediciones Albert René, puesta en marcha en 1979, dos años después de la muerte de Goscinny y tras la ruptura del equipo creativo con el sello Dargaud.
Tres décadas después, Uderzo, ya octogenario, vendió sus derechos a Hachette Livre, con la idea de que las aventuras de Astérix prosiguieran tras su muerte.
Con el mismo fin, Anne Goscinny, hija del guionista original, cedió a Hachette el 20% de su accionariado en Albert René.
En 2007, Uderzo despidió a su hija Sylvie de Editions Albert-René. Este enfrentamiento familiar tuvo una gran repercusión mediática, porque Sylvie, furiosa con los planes de su padre, se mostró muy contraria a la cesión de los derechos.
La verdadera historia de Astérix
Como ya quedó dicho más arriba, el guionista Goscinny y el ilustrador Uderzo se reunieron durante el verano de 1959 con el propósito de realizar un nuevo proyecto.
Diversas complicaciones creativas les obligaron a modificar sus intenciones de adaptar un texto literario clásico: un factor que les empujó a plantear un proyecto de tema histórico.
Eligieron entonces el período en que Francia conservaba la cultura celta. El galo Vercingétorix es el personaje real que les inspiró a la hora de crear al personaje central, a quien desde el principio llamaron Astérix.
A lo largo de su investigación, se documentaron sobre las peculiaridades de la vida en los primitivos poblados de la región francesa de Armórica, donde situaron las peripecias de esa figura, a la que rodearon de un gran número de personajes secundarios, unos reales, como Julio César, y otros totalmente surgidos de su fantasía.
Tras diversos bocetos y pruebas, publicaron las páginas iniciales de Astérix en el primer número de la revista francesa Pilote, que salió a la venta el 29 de octubre de 1959.
Poco a poco, la serie fue ganando seguidores.
El primer álbum se editó en octubre de 1961, por decisión de la editorial Dargaud, que consiguió con Astérix uno de sus negocios más importantes.
No en vano, la historieta acabó convirtiéndose en un fenómeno sociológico seguido en Francia por un público de todas las edades.
El cómic de Uderzo y Goscinny coincide en el tiempo con el mandato de Charles De Gaulle, y además ofrece un mensaje de orgullo nacional muy acorde con el programa político gaullista.
Con todo, esta consideración ideológica, válida para comprender el impacto inicial de Astérix en Francia, quedó puesta en entredicho al observar el éxito internacional de los álbumes, que fueron distribuidos primero en Alemania y Austria, donde el número de lectores resultó extraordinario.
Gracias a su fama, las aventuras de Astérix pudieron leerse en idiomas tan poco frecuentes en el cómic como el latín o el occitano.
De hecho, como ya vimos, las lenguas a las que ha sido traducido superan el centenar.
Sólo un detalle menor cabe reprochar a la saga.
La ejecución gráfica es brillante y los guiones resultan muy ágiles, pese a lo cual, caen fácilmente en los tópicos y estereotipos locales, haciendo una lectura superficial de las antiguas culturas que retratan.
Astérix sin Goscinny
Dejando aparte su colaboración con Uderzo, el genial Goscinny es autor de numerosos guiones y textos literarios.
Escribió para Morris (Lucky Luke, 1955-1977), Sempé (El pequeño Nicolás / Le Petit Nicolas, 1956-1964), Dino Attanasio (Spaghetti, 1957-1966) y Gotlib (Les Dingodossiers, 1965-1967).
El 5 de noviembre de 1977 falleció este maestro de la historieta, pero Uderzo siguió gestionando la explotación comercial de las reimpresiones y escribió los nuevos guiones de la saga Astérix.
El pequeño galo llegó a la radio, en un serial de la emisora francesa France-Inter, y también pasó a los escenarios teatrales, en una adaptación de Jérôme Savary.
Asimismo, aparecieron dos libros infantiles: Cómo Obélix se cayó en la marmita del druida cuando era pequeño (1985) y La cocina con Astérix (1992).
Además de generar un gran número de productos de mercadotecnia, desde barajas de naipes a cromos, la industria creada con el personaje experimentó un enorme avance gracias a la inauguración, en mayo de 1989, del Parque Astérix, al norte de París.
En 2001, Uderzo anunció el lanzamiento de la trigésimo primera entrega de uno de los cómics más célebres de la historia.
Sin embargo, aunque continuó su vida en el papel, Astérix se ganó el favor de una nueva generación gracias al cine.
Astérix en el cine
El cómic de Goscinny y Uderzo tuvo una primera adaptación al cine de dibujos animados con Astérix el gladiador (1967), dirigida por los autores, quienes también dirigieron Astérix y Cleopatra (1968) y Las doce pruebas de Astérix (1976).
Posteriormente, las adaptaciones contaron con capital alemán y la presencia de animadores de otros países, como España.
De esta segunda etapa destacan Astérix y la sorpresa del César (1985), de Paul y Gaeztan Brizzi, y Astérix en América (1994), de Gerhard Hahn.
De momento, la cinta de animación más reciente es Astérix y los vikingos (2006).
En 1998 se rodó una versión con actores reales, dirigida por Claude Zidi e interpretada por Gérard Depardieu, Christian Clavier, Roberto Benigni y Marianne Sägebrecht.
Su éxito propició el lanzamiento de nuevos títulos: Astérix y Obélix: Misión Cleopatra (2002) y Astérix en los juegos olímpicos (2008).
Sinopsis
A pesar de los avances de la civilización romana por las Galias, las tropas del emperador Julio César aún no han podido someter a los habitantes de una pequeña ciudad gala, situada en la Armórica francesa.
Los pobladores de ese lugar son un puñado de celtas que viven felices en su aislamiento.
Destaca entre ellos Astérix, un guerrero bajito y alegre, que luce un enorme mostacho rubio y protege su cabeza con un casco alado.
Su mejor amigo y eterno acompañante es el enorme Obélix, constructor de menhires, pelirrojo y de una fuerza descomunal, debida a que de pequeño cayó accidentalmente en un caldero donde se cocía una pócima mágica.
Esa poción es obra del druida local, Panorámix, un anciano de barba venerable que, además, es un curandero sabio y eficaz.
Corre el año 50 antes de Cristo, y Julio César envía a sus legiones contra los galos, con el propósito de dominar de modo definitivo su territorio.
Pero Astérix, Obélix y el perro Idéfix se encargan de malograr los planes de César allí donde van, pues los tres juntos recorren diversos lugares de Europa resolviendo problemas y viviendo extraordinarias aventuras.
Con el tiempo, llegarán incluso a tierras tan alejadas de su aldea como América y la India, siempre con el propósito de hacer la vida imposible a los romanos.
Álbumes de Astérix
Astérix el galo (1961).
La hoz de oro (1962).
Astérix y los godos (1963).
Astérix gladiador (1964).
La vuelta a la Galia (1965).
Astérix y Cleopatra (1965).
El combate de los jefes (1966).
Astérix en Bretaña (1966).
Astérix y los normandos (1967).
Astérix legionario (1967).
El escudo arverno (1968).
Astérix en los Juegos Olímpicos (1968).
Astérix y el caldero (1969).
Astérix en Hispania (1969).
La cizaña (1970).
Astérix en Helvecia (1970).
La residencia de los dioses (1971).
Los laureles del César (1972).
El adivino (1972).
Astérix en Córcega (1973).
El regalo del César (1974).
La gran travesía (1975).
Obélix y compañía (1976).
Las doce pruebas de Astérix (1976).
Astérix en Bélgica (1979).
La gran zanja (1979).
La odisea de Astérix (1981).
El hijo de Astérix (1983).
La sorpresa del César (1985).
Astérix en la India (1987).
El golpe de menhir (1989).
Astérix, la rosa y la espada (1991).
El mal trago de Obélix (1996).
Astérix en América (2001).
Astérix y la Traviata (2001).
Astérix y lo nunca visto (2003).
¡El cielo se nos cae encima! (2005).
Astérix y los vikingos (2006).
Copyright del comentario y sinopsis © Guzmán Urrero Peña. Reservados todos los derechos. Este artículo contiene citas del estudio Astérix el Galo, escrito por el autor en la Enciclopedia Universal Multimedia, de Micronet.
Astérix y los vikingos © 2006 M6 Studio, A. Film A/S, Mandarin SAS y 2d3D Animations. Cortesía del Departamento de Prensa de DeAPlaneta. Reservados todos los derechos
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