Este volumen reúne los números 216 a 228 de Hellblazer, escritos por la novelista escocesa Denise Mina y dibujados por un extraordinario creador argentino, Leonardo Manco.
Constantine es un investigador atípico, capaz de invocar a un demonio mientras el whisky le quema la garganta y enciende otro cigarrillo Silk Cut.
A veces no puede conciliar el sueño y se pregunta quién es, qué hay de apreciable en su vida para que sufra el temor de perderla.
Y sin embargo, él mismo no sabe de nadie con más merecimientos para estar muerto.
Después de todo, ha intercambiado largas miradas con la aristocracia del Infierno, y eso deja bastantes secuelas.
A veces, John Constantine es un maestro de la fuga: un escapista de primera, todo aplomo y precisión.
En otras ocasiones, acepta casos que están perdidos de antemano, y aunque el objetivo sea bueno –los maleficios están para romperlos–, el resultado acaba siendo trágico.
Denise Mina es autora de novelas como Muerte en Glasgow y Muerte en el exilio (publicadas entre nosotros por el Grup 62), y ese dominio del género negro también queda claro en este caso.
En su Hellblazer, se apodera de Constantine para obsesionar al lector con sus propias obsesiones.
Recorre, por ejemplo, los aspectos más sugerentes y dolorosos de la sociedad escocesa –allí transcurre la historia–, y los refleja a base de violencia, antiguos mitos, insinuaciones y dobles sentidos.
Esta vez, nuestro ocultista predilecto desentierra secretos que afectan al pasado de Glasgow y se enfrenta a una poderosa secta.
De cuando en cuando, también formula un embrujo. Pero sólo para tener las cosas claras.
La empatía a la que hace referencia el título –Empathy is the Enemy– es aquí un sentimiento peligroso, que sirve a los propósitos de Azazel, señor de una dimensión que no es ni el cielo ni el infierno, sino un limbo lovecraftiano donde el dolor se convierte en un recuerdo agradable.
No es difícil sucumbir a la fascinación de este relato en el que la magia y el realismo sucio se dosifican a partes iguales.
En términos narrativos, Mina se mueve con la misma soltura en un viejo bar que en cenagal infestado de diablos.
Está claro que domina las motivaciones del personaje, al que dedica algunas de las mejores páginas que hemos podido leer en Hellblazer.
A los recién llegados, por aquello de establecer útiles comparaciones, les recomiendo volver a los orígenes de Constantine para entender mejor la aportación de la guionista.
Creado por Alan Moore, Steve Bissette y John Totleben, John Constantine ya fue toda una revelación cuando se presentó ante la Cosa del Pantano en Swamp Thing #37 (junio de 1985).
Como señalaron los más veteranos, este hechicero cínico y compasivo, cuyo aspecto era idéntico al de Sting en Quadrophenia, guardaba similitudes con otro ocultista, Baron Winters, ideado por Marv Wolfman y Gene Colan dentro de la saga Night Force.
A partir de 1988, Constantine tuvo su propia cabecera, Hellblazer, publicada por DC Comics.
Desde 1993, disfrutamos de sus oscuras aficiones a través del sello Vertigo Comics.
Quiera el destino –y la fortuna editorial– que sea por mucho tiempo.
Nota editorial
Constantine: ocultista de clase obrera y experto manipulador salido de las calles de Liverpool.
Uno de los personajes más estrambóticos e inquietantes del mundo.
En esta hipnótica historia de culpa, engaño, asesinato y secretos de Escocia, Constantine entra en una nueva era de su macabra carrera, e investiga un misterio que parece destinado a terminar con su muerte.
Tras un encuentro casual en un pub de Londres, Constantine se ve arrastrado hasta Glasgow, donde la tasa de asesinatos ha aumentado vertiginosamente, y la dieta más popular consiste en cigarrillos, whisky y azúcar… en otras palabras, una ciudad en la que Constantine se siente como en casa.
Pero, esta vez, las cosas son diferentes.
Alguien le ha echado a Constantine la peor maldición: la empatía hacia el resto de la humanidad.
Y necesitará superar eso antes de enfrentarse a lo que le espera en Glasgow: un fantasma iracundo, una antigua secta, un mago tan poderoso como el mismísimo John y un horror más allá de su imaginación.
Este volumen recopila los números 216 a 228 de Hellblazer (Hellblazer Empathy is the Enemy TPB + Red Right Hand TPB), guionizados por la premiada novelista Denise Mina y dibujados por Leonardo Manco.
Una vez recuperadas las etapas de Warren Ellis y Brian Azzarello en la primera mitad de año, llega el momento para recuperar el tiempo perdido y ofrecer material reciente.
Empezaremos por la etapa completa de Denise Mina en este único recopilatorio, publicado en julio, para después dar paso a la excelente andadura de Andy Diggle con dos volúmenes, editados en octubre y diciembre.
De esta manera, nos pondremos al día para empezar la etapa de Peter Milligan en 2010 y dejaremos atrás el desfase que existe entre la edición americana y la nuestra.
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