Les presento a Brian Yuzna: filipino de nacimiento y criado en Nicaragua, Panamá, Puerto Rico y Atlanta.

Por gusto y beneficio personal, un cineasta apasionado por el género terrorífico. Y asimismo, un empresario lleno de ideas, capaz de invertir sus ahorros en aquellos proyectos que le seducen. Desde que en 1985 dirigió su primera película, Re-animator, el conjunto de sus seguidores ha ido creciendo y suministra un modelo de lo rentable que puede ser la simpatía del público.

A estas alturas del párrafo, habrá quien se pregunte qué vincula a nuestro personaje con el cine español. He aquí la respuesta: Yuzna viajó a Barcelona en enero de 1999, y a instancias del emprendedor Julio Fernández, fundó la línea de producciones Fantastic Factory, dedicada a realizar en España cintas de contenido terrorífico y sobrenatural. Además, el hecho de que cada año jóvenes cineastas locales ingresen en dicha compañía convierte el asunto en un tema de perenne actualidad.

La última entrega de Yuzna y su equipo español es Bajo aguas tranquilas, largometraje que será distribuido allende nuestras fronteras bajo rótulo inglés: Beneath Still Waters. En realidad, se trata de la adaptación de una novela de terror de Matthew Costello, donde se recrea un tópico sugerente: el de la ciudad contaminada por el mal, sumergida bajo un pantano. Es imaginable el desafío técnico que supuso recrear este microcosmos acuático en escenarios de Madrid, ciudad de secano y sin grandes orillas a su disposición.

Conviene, por ello, alabar el trabajo del director de arte, Balter Gallart, y el de los encargados del trucaje, Pedro de Diego, Raúl Romanillos, Óscar Aparicio y Juan Ramón Molina, dueños todos ellos de una sólida reputación en el campo de los efectos especiales.

Una observación inevitable: aunque el héroe de la cinta es interpretado por un sajón, Michael McKell, sus compañeros de reparto usan otro acento que nos resulta familiar. Así, apoyando a actrices jóvenes como Raquel Meroño y Pilar Soto, hallamos a intérpretes de mayor veteranía, como Manuel Manquiña y Diana Peñalver. Caso aparte es el de José María Pou, cuya presencia en la película se distingue con el relieve de los grandes actores de carácter: sólidos sobre las tablas, muy capaces de conciliar la dignidad física con la técnica emocional.

Dijimos que Bajo aguas tranquilas es una película de miedo. Desde luego, no faltan en ella los sobresaltos, en especial de ésos que animan las noches de tormenta. Pero más allá de esta cualidad aterradora, el filme aspira a obtener una homologación comercial en el mercado extranjero, y por ello cumple con las ordenanzas del cine para adolescentes; un criterio que a muchos irrita y que, a otra escala y desde otro océano, viene usándose con amplio beneficio en Hollywood y sus aledaños.

Esta es una versión expandida de un artículo que escribí en el Centro Virtual Cervantes (www.cvc.cervantes.es), portal en la red creado y mantenido por el Instituto Cervantes para contribuir a la difusión de la lengua española y las culturas hispánicas.