Bajo las estrellas es una producción de Fernando Trueba. Su guión se inspira en la obra El trompetista del Utopía, de Fernando Aramburu, publicada en España por Tusquets Editores.
Como imaginarán ustedes, el antecedente literario y el respaldo financiero son lo suficientemente atractivos como para que este largometraje haya merecido el favor de exhibidores y críticos.
Ya ven que una determinada conjunción de elementos e intereses resulta primordial para obtener el éxito en ese raro invento al que llamamos cine.
A su modo, Bajo las estrellas compone el relato de una conmovedora preocupación. Quien centra el interés del espectador es Benito Lacunza (Alberto San Juan), un camarero desganado que abriga el sueño de ganarse la vida como intérprete de jazz. Benito retorna por un tiempo a su pueblo natal, y allí se encuentra con que su hermano Lalo (Julián Villagrán) vive una historia de amor.
Parece que la falta de sentido práctico es cosa de familia, porque el bueno de Lalo ocupa su tiempo fabricando esculturas a base de chatarra. ¿Y quién es la novia de este infeliz? Su nombre es Nines (Emma Suárez), y lo cierto es que nunca le han ido bien las cosas.
A Benito, al principio, no le parece que esta pareja tenga porvenir en el horóscopo. Pero su percepción cambia gracias a la hija de Nines, Ainara (Violeta Rodríguez), una muchachita huraña y sumamente peculiar.
Al joven Félix Viscarret lo conocemos el gremio del cine gracias a un currículo impecable. Estudió dirección en la Universidad William Paterson de Nueva Jersey. Su cortometraje Dreamers fue reconocido con la Mención Especial del Jurado Panorama en el Festival Internacional de Cine de Berlín (1999).
Asimismo, ganó el Festival Nacional de Cine de Hunter College de Nueva York (1998), el Primer Premio al Mejor Cortometraje y el Premio al Mejor Guión en el Festival Nacional de Cine de Alcalá (1999). Otro de sus cortometrajes, Canciones de invierno (2004), lo llevó a ser felicitado —¿qué otra cosa es un premio sino un elogio?— en posteriores festivales.
Viscarret conoció a Trueba en 1999, durante el festival de Berlín, gracias a John Hopewell, periodista de la revista Variety. «No es que considere que esos encuentros fueran vitales para establecer la amistad que nos ha unido desde entonces —nos dice el cineasta—. Simplemente lo cuento porque los recuerdo con mucho cariño. Tiempo después Fernando Trueba me llamó un día y me pasó la novela El trompetista del Utopía, de Fernando Aramburu. Me dijo que en ella había un tono único, a veces lleno de humor, a veces desgarrador, pero siempre dotado de ternura y de una extraña poesía. Él pensó que podía ser una buena opera prima, y se ofreció a producirla. Supongo que no es necesario añadir que producir hoy en día a un director novel es un verdadero acto de valentía».
Esta es una versión expandida de un artículo que escribí en el Centro Virtual Cervantes (www.cvc.cervantes.es), portal en la red creado y mantenido por el Instituto Cervantes para contribuir a la difusión de la lengua española y las culturas hispánicas.
