La historia de este largometraje puede convertirse en uno de sus valores añadidos.

Fue en junio de 2003 cuando la Sociedad Estatal para Exposiciones Internacionales (SEEI) recibió un ambicioso encargo: la producción de audiovisuales con el propósito de fomentar la imagen de España en el exterior. Ese mismo año, la SEEI convocó un concurso de ideas con el fin de realizar un filme de animación que representara a nuestro país en la Exposición Universal de Aichi, que debía celebrarse en dicha ciudad japonesa en 2005. Ganó en esta convocatoria una empresa veterana en el campo del dibujo animado: Filmax Animation.

Bajo la dirección de Baltasar Pedrosa, un amplio equipo se entregó entonces al desarrollo de una película destinada al público familiar, Gisaku, cuyo argumento alterna detalles culturales de la España contemporánea y del Japón antiguo.

De acuerdo con un esquema folletinesco —en el buen sentido, se entiende—, el largometraje narra las aventuras de la compañía formada por el samurai Yohei, un niño solitario llamado Riki, la joven científica Moira y un diablillo con aspecto de león cuyo nombre da título a la cinta. Guiados por pistas enigmáticas, los cuatro personajes recorren España con el fin de detener a Gorkan, amo de la Oscuridad, quien disimula su luciferina personalidad tras una respetable apariencia: la de hombre de negocios. Ni que decir tiene que este maniqueísmo, más bien constrictivo en su camino, es funcional en cualquier producción del mismo género.

Cumpliendo las instrucciones del SEEI, la película de Pedrosa destaca valores como la amistad, la honradez, la lealtad y la solidaridad. Pero por encima de ese código de buenas costumbres, Gisaku propone un encantador viaje por la identidad española, diversificada en paisajes, monumentos y costumbres.

Además de por su entretenido desarrollo argumental, la película acumula un gran mérito artístico. Así, a propósito de su técnica y de la calidad de sus ilustraciones, cabe resaltar el formidable trabajo de los profesionales que han intervenido en esta obra, capitaneados por artistas como Jacobo Navarro, Miguel Ibáñez, Carlos Ruano y José A. Cerro, muy prestigiosos en la cofradía del dibujo animado español.

Se dirá, tal vez, que no es necesario fomentar proyectos tan ajustados a un patrón que ya troquelaron japoneses y estadounidenses. Frente a ese juicio de torpe alcance, sólo puedo elogiar la obra de Pedrosa como un ejemplo más de lo mucho que puede lograr la industria española cuando dirige su mirada hacia el gran público. En el espacio minúsculo del dibujo animado, Gisaku se ordena según el ideal del buen cine: atrayente, ameno, a ratos ilustrativo, y en todo caso, de soberbia artesanía.

Esta es una versión expandida de un artículo que escribí en el Centro Virtual Cervantes (www.cvc.cervantes.es), portal en la red creado y mantenido por el Instituto Cervantes para contribuir a la difusión de la lengua española y las culturas hispánicas.