Las difíciles relaciones que, desde hace años, mantienen entre sí los cineastas dedicados al gran público y la crítica encuentran su más acabado paradigma en un género: el terror.

Son muchos, muchísimos los espectadores que lo disfrutan. En contraste, pocos críticos se animan a defender los productos lanzados bajo esa etiqueta.

El cine español dispone de buenos ejemplos en este campo. El último, y uno de los más interesantes, es REC, una magnífica película de miedo filmada con enorme talento por Jaume Balagueró y Paco Plaza.

¿Su argumento? Es probable que les suene a ya visto, pero no se dejen engañar por las apariencias. En REC, la actriz Ángela Marcos interpreta a una voluntariosa reportera, Manuela Velasco. Acompañada por su camarógrafo habitual, Marcos (Pablo Rosso), la joven prepara un reportaje televisivo en el que pretende plasmar la actividad cotidiana de un equipo de bomberos. Hasta aquí, nada inquietante. Pero cuando Manuela y Marcos creen que van a filmar un sencillo rescate en el interior de un viejo edificio, descubren que, en realidad, los aguarda un horror indescriptible. Un horror que, para que se hagan una idea, me recuerda a los cuentos de escritores anglosajones como Clive Barker y Stephen King.

Lo que, sin lugar a dudas, me parece un mérito superlativo es la forma en que Plaza y Balagueró, desde un enfoque naturalista, plasman las pequeñas vidas de esa comunidad de vecinos donde todo sucede.

Cuando planteo a Balagueró el acierto que, a mi modo de ver, supone rodar cintas como REC en España, él da una respuesta que debiera presidir el diseño de cualquier proyecto cinematográfico. «Entiendo el cine —dice el realizador— como algo que va dirigido al espectador. No lo veo de otra manera. Tú preguntas si el cine español va a empezar a ponerse del lado del espectador. El cine tiene que ser para los espectadores, no para los festivales. Mira, el cine es el mensaje que un emisor hace para un receptor. Y por supuesto, en España se están haciendo películas pensadas para los espectadores. Quiero creer que todas».

Paco Plaza, su compañero tras la cámara, asume la misma postura. Una postura que a uno, de forma optimista, le hace soñar con una poderosa industria del cine hispano. «Como realizadores —me dice Plaza—, siempre hemos querido hacer películas que gustasen al público. Películas que fuesen satisfactorias para quien paga una entrada. Como espectador, lo último que quieres es aburrirte o que te dejen indiferente. Y quizá el terror sea una de las experiencias más interesantes. Te sientes muy vivo cuando tienes miedo».

Esta es una versión expandida de un artículo que escribí en el Centro Virtual Cervantes (www.cvc.cervantes.es), portal en la red creado y mantenido por el Instituto Cervantes para contribuir a la difusión de la lengua española y las culturas hispánicas.