Para los actores cualquier gira promocional es una oportunidad única que les pone a prueba. El intérprete se encarga de divulgar su película y de explicar sus virtudes.

En todo caso, rara es la ocasión en que uno ve a una estrella aplicarse a este propósito con tanta diligencia y tan buen humor como Emma Thompson en la presentación de La Niñera Mágica y el Big Bang.

Las sesiones fotográficas no siempre son amables y tranquilas. No obstante, suelen ser significativas a la hora de mostrar la personalidad del retratado. Hoy Emma Thompson se permite tres cosas sumamente interesantes: seducir a los reporteros con una inacabable variedad de poses y de comentarios en español, hacer reír por lo bajo a la directora Susanna White e incluso imitar a su personaje en la película con una dentadura postiza.

A través del objetivo, sus dotes para la comedia parecen una bendición de la genética. Incluso cuando parece estar distraída o desentendida, Thompson recurre a todo un arsenal de habilidades –siempre nobles– para robarnos una sonrisa a los congregados.

Esta facilidad para el género cómico queda asimismo de manifiesto en La Niñera Mágica y el Big Bang, cuyo guión ha escrito la propia actriz a partir de los libros infantiles de Christianna Brand, protagonizados por la Niñera Matilda.Esta es la segunda oportunidad en la que Emma Thompson se acerca al curioso universo de Nanny McPhee, la niñera mágica. “En ambas películas –dice– hay una ausencia importante. En la primera, es la Sra. Brown, que fallece por tener demasiados hijos, algo habitual en la época. En la segunda, es la ausencia del padre debido a la guerra, algo real en la época que vivimos”.

“Nanny McPhee no es normal –añade–. En cierto modo, no es humana. A menudo pienso en ella como una colección de proyecciones. Es una moralista, no cabe duda, pero más al estilo de una maestra Zen. Me parece un papel sumamente interesante”.

En opinión de Thompson, pese a que Christianna Brand escribió sus libros en los sesenta, el personaje protagonista no corresponde a un periodo histórico determinado. “Nanny McPhee –señala– no tiene edad, es intemporal. ¿Quién sabe cuánto tiempo lleva visitando a familias o a cuántas familias ha visitado? Una vez decidido que cambiaría de época, supe inmediatamente que quería hacerla aparecer en tiempos de guerra. Escogería a una familia con el padre ausente por la guerra y con la madre esforzándose en seguir adelante. Habría problemas nuevos para los niños y los padres, y cinco nuevas lecciones que les enseñaría Nanny McPhee”.

“Al escribir, trabajé con la palabra, los personajes y la historia. Tenía imágenes en la cabeza. Pero el diseñador de producción Simon Elliott creó algo perfecto, maravilloso, original, y todo lo que yo había imaginado desapareció. Eso es lo bueno de escribir un guión; llegan otros y añaden algo que nunca se me habría ocurrido”.

A partir del guión de Emma Thompson, podemos ver a Maggie Gyllenhaal en un papel muy distinto de los que suele encarnar: “En la película –dice Thompson–, Maggie encarna a una inglesa un poco chiflada, pero se la suele asociar con películas muy modernas. Es un placer verla en algo tan diferente. Su Sra. Green es maravillosa”.

Sobre Asa Butterfield, conocido por su papel en El niño del pijama de rayas, Emma Thompson destaca: “Asa es perfecto para el papel de Norman, el héroe de la película. Su madre y él llevan el peso de la granja y se esfuerzan para que todo vaya bien. Asa es muy directo, puede comunicar emociones, algo crucial para interpretar a Norman porque él es el núcleo emocional de la historia”.

Lil Woods da vida Megsie, la niña habilidosa de la familia. Thompson la considera perfecta para el papel. “En cuanto la vi entrar, pensé: Esta chica tiene pinta de vivir en el campo. Y así es. Lil vive en una granja. Tiene pecas, la piel dorada por el viento. Nadie más tenía ese aspecto”.

Oscar Steer interpreta a Vincent, el benjamín de los Green. “Los diálogos de Vincent –dice la actriz– son los de un niño que empieza a manejar oraciones con frases subordinadas. Fue esta comprensión y la extraordinaria movilidad del rostro de Oscar, algo impresionante en un niño tan joven, lo que nos convenció a todos. Además, no conozco a otro niño capaz de emitir sonidos tan realistas, tristes, felices, de queja, sin parecer fingidos”.

En el papel de Celia, Rosie Taylor-Ritson refleja una vulnerabilidad natural: “Rosie entró en la sala con ese aspecto delicado de melocotón maduro. Fue inmediato, todos querían protegerla para que no se hiciera daño, pero a pesar de dar la sensación de haber crecido en un invernadero con otras frutas maravillosas, es muy resistente. Ha estudiado ballet y se mantiene erguida como Margot Fonteyn”.

La actriz recuerda una de las escenas más simpáticas de la película: aquella en que los niños ven a unos cerditos nadar. Los niños debían reaccionar ante un efecto que se añadiría posteriormente, por medios digitales. “En la escena de natación sincronizada –dice Emma Thompson–, los niños tuvieron que demostrar una enorme alegría ante una charca vacía, algo muy difícil incluso para un adulto, no digamos un niño”.

Para que los niños reaccionasen ante la cámara, Thompson se lanzó al agua e imitó las evoluciones que harían los cerditos. “En realidad, lo que se ve en esa escena es a unos niños absolutamente encantados de ver cómo me ahogaba –explica–. Eso demuestra el respeto que me tenían”.

Biografía de Emma Thompson

Es una de las artistas más respetadas del momento gracias a su versatilidad como intérprete y guionista. En 1992 causó sensación encarnando a Margaret Schlegel en la adaptación de Merchant y Ivory de Regreso a Howards End, a partir de la novela de E. M. Forster.

Fue galardonada con un BAFTA, el Premio de la Crítica de Cine de Los Ángeles, de la Crítica de Nueva York, el Globo de Oro y el Oscar a la Mejor Actriz.

Al año siguiente fue nominada a dos estatuillas por Lo que queda del día y En el nombre del padre. En 1995, su adaptación de Sentido y sensibilidad, dirigida por Ang Lee, ganó el Oscar al Mejor Guión Adaptado, así como el Globo de Oro, el Premio del Sindicato de Escritores de América y del Sindicato de Escritores de Gran Bretaña al Mejor Guión, entre otros muchos. Por su interpretación, obtuvo el BAFTA a la Mejor Actriz, además de ser nominada a un Globo de Oro y a un Oscar.

En 2008 protagonizó con Dustin Hoffman la romántica Nunca es tarde para enamorarse, de Joel Hopkins, por la que fue nominada al Globo de Oro a la Mejor Actriz.

En 2006 trabajó en Más extraño que la ficción, de Marc Forster, con Dustin Hoffman, Will Ferrell y Maggie Gyllenhaal. En 2004 dio vida a Sybil Trelawney en Harry Potter y el prisionero de Azkaban, de Alfonso Cuarón, y en 2007, en Harry Potter y la orden del fénix, de David Yates. También en 2004 protagonizó Nanny McPhee/La niñera mágica, de Kirk Jones, a partir de un guión escrito por ella.

Actualmente escribe una nueva versión de My Fair Lady, para Sony Pictures.

Thompson es hija de Eric Thompson, director de teatro y dramaturgo, y de la actriz Phyllida Law. Estudió Literatura Inglesa en Cambridge y formó parte de la famosa compañía cómica Footlights, de la que fue vicepresidenta.

Aún en Cambridge, codirigió la primera revista totalmente femenina, Women’s Tour, y debutó en BBC-TV en “Friday Night, Saturday Morning”, y en Radio BBC en “Injury Time”.

Durante los años ochenta trabajó habitualmente para televisión y en los escenarios.

En 1988 hizo su debut cinematográfico en Un tipo de altura, con Jeff Goldblum. A continuación fue Catalina en Enrique V, la primera película como director de Kenneth Branagh, con quien protagonizaría otras tres películas, Morir todavía (1991), Los amigos de Peter (1992) y Mucho ruido y pocas nueces (1993).

Otras películas suyas son Junior (1994), Carrington (1995) y El invitado de invierno (1997). Ha trabajado en tres ocasiones con Mike Nichols: Primary Colors (1998), el telefilm “Wit” (2001, por el que fue nominada a un Globo de Oro) y “Ángeles en América” (2002, por el que fue nominada al Premio del Sindicato de Actores y a un Emmy).

También en 2002 protagonizó Imagining Argentina, de Christopher Hampton, y Love Actually, de Richard Curtis, por la que obtuvo el Premio Evening Standard a la Mejor Actriz de Reparto y fue nominada a un BAFTA, un Empire y un Premio del Círculo de la Crítica Londinense a la Mejor Interpretación Femenina de Reparto.

Copyright de las imágenes (Fotografías de Emma Thompson en el Hotel Santo Mauro, Madrid) © Guzmán Urrero Peña. Reservados todos los derechos.

Copyright de las declaraciones y la biografía de Emma Thompson © 2009 Universal Pictures, Working Title Films, Three Strange Angels y Studio Canal. Cortesía de Universal Pictures International Spain. Reservados todos los derechos.