M. Night Shyamalan, realizador de El sexto sentido, El protegido y Señales, nos visita para presentar su nueva película, Airbender, el último guerrero. Le acompañan hoy los tres protagonistas de la película –Dev Patel, Jackson Rathbone y Nicola Peltz– y un legendario productor Frank Marshall.
Marshall sonríe al jovencísimo reparto de Airbender con esa autoridad que impone su filmografía. No olvidemos que a este hombre le debemos algunos la saga de Indiana Jones, ET, Poltergeist y Los Gremlins.
A ojos de M. Night Shyamalan, el veterano productor es algo más que un compañero de equipo. De hecho, su éxito en Estados Unidos fue factible sólo gracias al olfato de Marshall, que produjo la película que impulsó su carrera, El sexto sentido.
Ataviados con bufandas y distintivos de la selección española de fútbol, nuestros anfitriones tienen claro que aún deben durar varios días los festejos relacionados con el Mundial. A Dev Patel (Slumdog Millionaire), Jackson Rathbone (Crepúsculo) y Nicola Peltz parece divertirles la idea de posar con ese aspecto de hinchas, tan colorido como informal.
"Soy muy tímido", repite Dev Patel, a quien los flashes y los micrófonos le ruborizan como si su verdadero reto no fuese rodar una película sino promocionarla.
En todo caso, Shyamalan tenía claro que Patel y sus compañeros debían encarnar a los personajes de Airbender. “Para el reparto –dice–, busqué una gama de actores con toda clase de dotes interpretativas diferentes. No se puede elegir solamente un tipo de actores”.
Aang, el Avatar, es interpretado por un joven campeón de artes marciales, Noah Ringer. “Noah es Aang –añade Shyamalan–. No hay que darle más vueltas. Desde el momento en que vimos su prueba en video, pudimos ver la sinceridad en sus grandes ojos castaños. Está entregado a su oficio y se preocupa mucho y quiere trabajar más cada día. Su disciplina es insólita en un hombre tan joven”.
Frank Marshall coincide con esta opinión: “Desde el principio, Noah tenía una cualidad como muy zen, y eso es exactamente lo que buscábamos para este personaje”.
Tras el éxito de Slumdog millionaire, Dev Patel encuentra en el papel de Zuko su oportunidad de no sentirse extraño en la familia de Hollywood. “En realidad –dice Shyamalan–, la vulnerabilidad es la armadura de Zuko. Lo más encantador de Dev Patel es su vulnerabilidad. Dev era un hombre-niño cuando le dimos el papel, la combinación perfecta de ira y compasión”.
“El príncipe Zuko –aclara Patel– se debate entre su pasión y su lucha por recuperar su honor ante los ojos de su padre. Siempre me encantó la historia, porque tiene mucha lecciones que enseñar, y siempre he sido un gran fan de Bruce Lee, así que por supuesto me encantó todo el tema de las artes marciales de la serie de animación”.
Nicola Peltz da vida a Katara, la guerrera del Agua. En opinión de la actriz, “es un estupendo modelo de referencia para las chicas. Cualquier cosa que se proponga, la hará, es muy fuerte física y mentalmente”.
Sokka, el hermano mayor y protector de Katara, es interpretado por Jackson Rathbone. “En la película –dice Shyamalan– hice a Sokka con más fundamento, así que, aunque hay humor, él no es el alivio cómico. Eso le dio a Jackson una gama mayor con la que interpretar, y durante el transcurso de la película, realmente se puede ver crecer a Sokka”.
En la ficción, Sokka se enamora de la princesa Yue, interpretada por Seychelle Gabriel. “En cierto modo –indica Rathbone–, Sokka es un aldeano de la Tribu del Agua del Sur, y va a la gran ciudad de la Tribu del Agua del Norte, en donde conoce a esa bella y sofisticada princesa. Su relación le enseña muchas cosas, y él crece mucho”.
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