El oscarizado actor Russell Crowe se reúne de nuevo con Ridley Scott en la épica aventura de acción Robin Hood. El 28 de abril Crowe presentó la película en Madrid.

Rodada en Inglaterra y en el País de Gales, Robin Hood transcurre en el periodo comprendido entre la muerte del rey Ricardo I hasta la firma de la Carta Magna en 1215. Los productores son Ridley Scott, Brian Grazer y Russell Crowe, a partir de una historia de Brian Helgeland, Ethan Reiff y Cyrus Voris, y un guión del mismo Helgeland.

Durante el rodaje de American Gangster con Ridley Scott, el productor Brian Grazer le propuso a Russell Crowe que protagonizara una nueva entrega de Robin Hood.

Brian Grazer tenía ganas de colaborar nuevamente con el intérprete, con el que ya había trabajado en dos exitosas películas, Una mente maravillosa, por la que Russell Crowe ganó un Oscar, y Cinderella Man, el hombre que no se dejó tumbar.

El actor australiano estaba muy interesado en desarrollar la leyenda desde otro ángulo. Reconoce que la atracción que siente por el mítico personaje empezó hace mucho: “La idea me entusiasmó. Siempre he tenido a Robin Hood en mente, desde que era niño. No me perdía ninguna de sus encarnaciones, era un auténtico fan suyo. Creo que la conexión con Robin Hood es universal porque lo da todo para corregir el desequilibrio social. Robin tiene un poder de convencimiento al que todos respondemos”.

Pero el actor puso una condición: “Dije que haría Robin Hood siempre y cuando fuese una visión nueva. Es una de las historias más perdurables del idioma inglés, y hay que respetarla. Partí de la base de que, si íbamos a revivir a Robin Hood, debíamos olvidarnos de todo lo que habíamos visto. Tendría que ser diferente de todo lo anterior. Por ejemplo, tomemos a Robin y a Little John, que nada más conocerse, discuten. Esta vez no acabarían encima de un tronco en un riachuelo peleándose con palos. Lo hemos visto hasta la saciedad. Hemos redefinido la época y las anécdotas”.

Ridley Scott y Russell Crowe trabajan juntos desde el enorme éxito de Gladiator/El gladiador, película ganadora de numerosos Oscar y que aportó una nueva visión de la épica histórica. Hasta la fecha han vuelto a reunirse para hacer Un buen año, American Gangster y Red de mentiras.

Un punto clave en el guión de Brian Helgeland es la Carta Magna, firmada en 1215 después de que los barones se alzaran contra el rey Juan. En muchos aspectos, este momento señala el nacimiento de Inglaterra y la liberación de la población anglosajona del yugo de los reyes normandos.

Russell Crowe señala: “Puede decirse que el hombre que inventó los impuestos es el mismo que firmó la primera Carta Magna, me refiero al rey Juan. Ocurrió entre 1199 y 1215, el periodo ideal para la gestación de una revolución, o el nacimiento de una figura revolucionaria. También cabe la posibilidad de que sea el momento en que nace Inglaterra como nación”.

Era fundamental que la historia personal de Robin le llevara a convertirse en el paladín de su pueblo. El arquero descubre que su padre es el maestro albañil Thomas Longstride, un conocido orador y el principal autor de lo que se llegaría a llamar Carta de Foresta. Este precedente de la Carta Magna establecía ciertos derechos, privilegios y protección para el hombre común frente a la aristocracia. Enrique II, el predecesor de Ricardo en el trono, consideró dicha Carta como una traición y mandó asesinar al maestro albañil delante de su joven hijo.

Para preparar el papel, Russell Crowe leyó más de treinta libros acerca de Robin Hood y sobre los siglos XII y XIII. “Robin es testigo, a los cinco años, de la muerte de su padre”, explica el actor. “A continuación, es llevado a un monasterio de los Caballeros Templarios en Francia. Sus guardianes, Loxley y Marshal, parten a las Cruzadas. Cuando regresan unos años después, el niño ha desaparecido. Le trataban mal y ha huido con lo único que tiene, la loriga de su padre. Basta con imaginar a un niño arrastrando la loriga de un adulto”.

Conocemos a Robin durante el asedio al castillo francés por los hombres de Ricardo I. No tiene ningún recuerdo de su infancia. “Ha borrado el recuerdo de la muerte de su padre”, explica Russell Crowe. “Piensa que sus padres se deshicieron de él; lleva 35 años creyéndolo”.

“Pero vuelve a Inglaterra”, sigue diciendo. “Ha viajado por Oriente Próximo y por Europa, y se sorprende ante la opresión que soportan sus compatriotas. Seguimos a un hombre en un viaje de autodescubrimiento. Poco a poco, empieza a acordarse del pasado y su búsqueda se consolida. Se da cuenta de que le guía el destino y de que está metido en algo mucho más grande de lo que creía. Mientras intenta descubrir quién es, recoge el testigo que dejó su padre”.

Llegados a este punto, faltaba encontrar a los otros actores idóneos para la película, empezando por la dama más bella de Nottingham.

El hecho de que Cate Blanchett se uniera al reparto, tiene mucho que ver con un humilde sello postal. A principios de 2009, Russell Crowe y Cate Blanchett participaron en un acto en Sídney donde se presentaba una serie de sellos australianos dedicados a ellos. Mientras estaban en el escenario, el actor se dio cuenta de que había encontrado a su Marion.

Russell Crowe recuerda: “El porte, la forma en que se movía… ¿Cómo no había pensado en ella antes? Cate es una actriz espléndida, fuerte y voluntariosa. Siempre busca la autenticidad del personaje. Controla a la perfección sus emociones y puede convertir un pequeño gesto en una afirmación genial”.

En el escenario, con el micrófono en la mano, Russell Crowe preguntó a los asistentes si creían que Cate Blanchett y él debían hacer una película juntos. “Mil personas me apoyaron con aplausos y gritos”, recuerda. “Me volví hacia ella, y le brillaba la mirada. También le parecía una buena idea”.

La historia de Robin Hood no puede existir sin los Merry Men, “los alegres compañeros” decepcionados por el recién ascendido rey Juan. Son soldados de Ricardo I y deciden regresar a Inglaterra cuando este fallece durante el asedio al castillo francés.

Los miembros de la banda son Little John, la mano derecha de Robin, interpretado por Kevin Durand; Will Scarlet, el más joven del grupo, al que da vida Scott Grimes, y el juglar Allan A’Dayle, a cargo del actor debutante Alan Doyle.

Hablando de los tres actores, Russell Crowe dice: “Lo importante es que los tres son atléticos, y hay mucha acción en esta película. Además, son inteligentes y aprenden cosas nuevas con rapidez. También tienen un tremendo sentido del humor. Fue una gran ventaja para Ridley y para mí, y creo que para la película, poder contar con ellos para estos papeles”.

El actor añade que cada uno tiene un talento que refleja el del personaje que interpreta. “Scott canta de maravilla”, explica. “Kevin tiene la coordinación de un bailarín con el cuerpo de un jugador de jockey. Mide 2 metros, pesa 105 kilos y también sabe cantar. Alan nunca había actuado. Es un cantautor de Terranova y sabe tocar el laúd. Hablé con Ridley y le dije: ‘Si debe haber un trovador, será mejor que el actor sepa tocar el laúd. Y tiene una voz fantástica. Es el elemento clave de los Merry Men”.

A mitad del rodaje, el equipo se trasladó a Gales, a la playa de Freshwater, en West Pembrokeshire, para rodar la épica batalla donde se detuvo al rey Felipe y a los franceses en su intento de invadir Inglaterra. Fueron necesarias 1.500 personas, entre actores y equipo, para sacar adelante estas escenas.

Se usaron nueve cámaras estándares, una steadicam, una Wescam y un helicóptero. “En Australia decimos: ‘Esto supera a Ben-Hur’”, añade Russell Crowe, riendo. “Y lo superaba, desde luego”.

Copyright de texto e imágenes (Russell Crowe en el Hotel Villa Magna, Madrid) © 2010 Universal Pictures, Image Entertainment, Relativity Media. Cortesía de Universal Pictures Spain. Reservados todos los derechos.