Debido a su particular significación y gran formato, los catorce paneles de las Visiones de España pintados para la Hispanic Society of America ocupan una sala completa de las cuatro en las que se presenta la exposición Joaquín Sorolla (1863-1923).

La muestra abre sus puertas entre el 26 de mayo y el 6 de septiembre de 2009 en el Museo del Prado. Este espectacular conjunto constituye el más fastuoso proyecto decorativo de la fecundísima carrera deSorolla, además del verdadero epílogo y síntesis de toda su producción .

The Hispanic Society of America fue fundada en 1904 por el magnate americano Archer M. Huntington, que la concibió como un lugar para el estudio y la conservación de la cultura hispánica en Nueva York.

Su fundador dejó en ella su vasta y rica colección de obras arte y de piezas históricas, fundamentalmente procedentes de España. A partir de 1909, Sorolla y Huntington establecieron una fecunda relación que ayudó mucho a la promoción del pintor en Estados Unidos y el coleccionista compró también algunas de las mejores obras de su producción.

En 1910 planearon la decoración que Sorolla habría de llevar a cabo en la sala de la Biblioteca del nuevo edificio de la Sociedad levantado en 1908, y que sería el epicentro de la actividad de la institución.

Aunque Huntington pensaba que esa sala debía estar adornada con los episodios más importantes de la Historia de España y Portugal, Sorolla convenció a su mecenas para realizar un monumental friso con paisajes de España, que incluyera a los tipos característicos de cada región.

El artista dedicó a ese trabajo sus esfuerzos casi ininterrumpidamente desde 1911 hasta 1919, dejando en estas monumentales pinturas una visión del país acorde con la de Huntington y otros hispanistas anglosajones que, frente al proceso de industrialización que había dado comienzo ya en España, mantenían una visión neorromántica, atenta a sus aspectos más intemporales y a la pervivencia de las costumbres del pasado.

Huntington quedó muy satisfecho con la decoración, y en 1918, cuando vio la serie de paneles casi completa, afirmó que «Sorolla ha llevado su teoría de la pintura hasta el límite y sólo por eso perdurará».

Paneles de la Visión de España

A pesar de los planes iniciales de Sorolla, que determinaba la representación ordenada de todas las regiones ibéricas en los muros de la Biblioteca de la Hispanic Society, los argumentos y sus campañas de trabajo por las distintas provincias fueron surgiendo paulatinamente de los intereses del pintor.

Primero, entre 1912 y 1913 realizó el gran panel Castilla. La Fiesta del Pan, que por su monumentalidad y sus pretensiones fue el que más tiempo le ocupó de todo el conjunto.

Entre marzo y abril de 1914 emprendió el primero sobre Sevilla, dedicado a la Semana Santa. Los nazarenos.

En el verano de 1914 pintó los paneles que representan Aragón. La jota, Navarra. El concejo del Roncal y Guipúzcoa. Los bolos. Ese mismo otoño realizó otro panel: Andalucía. El encierro, con el que terminó ese año de trabajo.

Comenzó el año de 1915 afrontando de nuevo dos paneles con asuntos andaluces, El baile y Los toreros, hasta abril.

Ese mismo verano pintó Galicia. La romería y en septiembre Cataluña. El pescado. Entre enero y marzo de 1916 realizó el correspondiente a Valencia. Las grupas, y descansó durante casi un año, hasta que en octubre del año siguiente abordó el dedicado a Extremadura. El mercado.

En noviembre de 1918 volvió a Valencia y realizó el panel de Elche. El Palmeral. Terminado éste, en el mes de enero siguiente Sorolla volvió a Andalucía para realizar el último lienzo de todo el conjunto, Ayamonte. La pesca del atún, que concluyó en junio de 1919.

La enfermedad que había asomado mientras terminaba los últimos paneles y que en 1920 le provocó una apoplejía, no le permitió ocuparse de la colocación de las obras en la sala para la que habían sido pintadas.

En 1922 los paneles viajaron a Nueva York, pero hasta 1926 no se instalarían definitivamente.

Datos de interés para el visitante

Joaquín Sorolla (1863- 1923)

Fechas: del 26 de mayo al 6 de septiembre de 2009

Comisarios: José Luis Díez, Jefe de Conservación de Pintura del Siglo XIX y Javier Barón, Jefe de Departamento de Pintura del Siglo XIX

Salas: Edificio Jerónimos A, B, C y D

Con el patrocinio de Bancaja

Accesos

Puerta de los Jerónimos

Puerta de Velázquez (Acceso directo con venta anticipada)

Puerta de Murillo (Acceso exclusivo y preferente para grupos con reserva previa)

Mas información en www.museodelprado.es

Joaquín Sorolla. Antonio García en la playa (1909) © Museo Sorolla. Cortesía del Área de Comunicación del Museo del Prado. Reservados todos los derechos .

La presente nota ha sido elaborada a partir de comunicaciones de prensa del Museo del Prado. Copyright © Museo del Prado. Cortesía del Área de Comunicación del Museo del Prado. Reservados todos los derechos.