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| Historia del cine chino |
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La era de los pioneros
Una pareja difícil es una cinta muy especial. Por un lado, tiene la etiqueta histórica de ser el primer largometraje chino, y por otro, quizá el más interesante, nos introduce en una constante argumental de esta primera generación de directores: el drama realista.
¿Quiénes fueron sus autores? La dirección de esta película corrió a cargo de dos figuras muy interesantes dentro de la cinematografía china: Zhang Shichuan y Zheng Zhengqui, que se unieron momentáneamente para esta película, aunque su colaboración más fructífera llegaría en los años veinte, al fundar la compañía Mingshing en el año 1922.
¿Y por qué es tan original esa película? Su singularidad radica en el acento que pone en el drama localista, pero matizado con la crítica hacia el sistema imperial, aún muy feudal. A través de la unión de dos jóvenes, prometidos por mediación de una casamentera, asistimos a los ritos ceremoniales y a las diversas tradiciones culturales que los rodean. También somos testigos de una vida matrimonial llena de incomprensión y de soledad.
Zhang Shichuan veía al cinematógrafo como el vehículo idóneo para la reforma social. Y Zheng Zhengqui declaraba que la película siempre debía tener una función social.
Más adelante, en un intento por denunciar la corrupción física y moral del país, se embarcaron en la creación de la compañía Mingshing, ubicada en Shangai.
A ella le debemos títulos tan emblemáticos como El huérfano que rescata a su abuelo (1923), de gran éxito en taquilla y que abordaba el tema de la familia con intenciones didácticas , o Hermanas (1934) sobre la injusta desigualdad de las clases sociales muy próxima a una ideología izquierdista.
Lo que verdaderamente nos llama la atención en la filmografía de estos dos realizadores, sobre todo con Una pareja difícil, es cómo se adelantaron a los ideales que surgirían seis años más tarde, con el impulso político y cultural recordado por la historia como el Movimiento del 4 de mayo.
Este movimiento nació a raíz de las protestas de los estudiantes en la Plaza Tiananmen, en el año 1919.
Estaban en contra de las resoluciones del Tratado de Versalles y las excesivas concesiones comerciales de China hacia Japón. Culturalmente, significó una declaración de propuestas nacionalistas y reformistas por parte de la elite intelectual.
¿Qué propuestas? Ahí es nada: La adaptación de un lenguaje popular que consiguiera la alfabetización del pueblo, y la creación de una revista donde materializar sus ideales. A esa revista la llamaron Nueva Juventud, y en sus páginas se publicó la obra de teatro señera de este movimiento: El mayor acontecimiento de la vida… que, en definitiva, repetía el argumento creado por Shichuan y Zhengqui en su ya mencionada película, Una pareja difícil.
En 1918, un reputado vendedor de libros, Pao Ch'ing-chia, ubicado durante años en los Estados Unidos, regresó a Shangai y abrió un estudio cuyas primeras películas fueron protagonizadas por otro conocido actor de ópera, Mei-Lan-gang.
La influencia de la ópera china
La importancia de la ópera china en su cultura tiene tal peso específico que es imposible no aludir a ella en cualquier manifestación artística o cultural. Sus cuidadas interpretaciones, sus nociones de mímica, baile, acrobacia, canto... Todo estaba perfectamente regulado bajo la atenta miradas de los grandes maestros, que acogían a los chicos más aptos desde edades tempranas para una formación lo más severa y completa posible.
Un magnífico testimonio sobre el actor de ópera y su formación nos lo ha dejado Chen Kaige en su estética y fascinante película Adiós a mi concubina (1993), premiada con la palma de Oro en Cannes.
El relato transcurre entre los años 1924 al 1977. De la mano de sus protagonistas, asistimos a la dureza, al esplendor y a los momentos más bajos de la ópera china. Sus vidas corren paralelas a los distintos acontecimientos históricos de su país. Yo creo que es de esas películas que no pueden faltar en una buena videoteca. Desde luego, en la mía ocupa un lugar preferente.
Desde Mei-Lan-gang hasta Jackie Chan, el cine chino ha ido acogiendo a numerosos alumnos de las escuelas de ópera. Sobre todo de la prestigiosa Ópera de Pekín.
¿Sabían que Jackie Chan entró con tan sólo siete años en la Ópera de Pekín? Allí aprendió a bailar, cantar, hacer acrobacias... y por supuesto el kung-fu.
Su maestro fue Yu-Jim Juen, el cual tenía un control absoluto sobre él, hasta el extremo de pegarle duramente. Uno de los requisitos era la permanencia durante diez años dentro de la escuela, con un entrenamiento diario de diecinueve horas.
Entre las grandes amistades que Jackie Chan fraguó en estos años, y que en la actualidad continúan, están Sammo Hung y Yuen Biao. Amigos que se volvieron a reencontrar en el mundo del cine. Jackie dejó la Academia en la década de los setenta, y centró su carrera en el cine, primero como especialista y doble de acción, y luego como auténtica estrella.
