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Los conspiradores del 20 de julio
El arquitecto y el asesino: Coronel Claus Schenk Graf von Stauffenberg (1907-1944)
Desde el comienzo de la Segunda Guerra Mundial, el coronel Claus von Stauffenberg experimentó un conflicto entre su lealtad como oficial y su oposición a la brutalidad despiadada de Hitler. No pudo ocultar sus ideas, y expresó su sentimiento de agravio por el trato brutal aplicado por los civiles en los territorios que ocupaba Alemania. También expresó su rechazo ante los prisioneros de guerra rusos que morían por inanición y por las masacres de judíos.
Stauffenberg nació en una familia aristocrática. Su linaje tenía setecientos años. Desde muy joven, creyó que ese noble abolengo, más que un simple estatus social, era una obligación para servir a su país.
Con ciertas aptitudes artísticas, adoraba la arquitectura, la música y la poesía. No obstante, en 1920 se convirtió en oficial del ejército, y destacó bien pronto, tanto por sus coléricos estallidos de individualismo como por sus incuestionables heroicidades. Se decía que fue distinguido por sus superiores debido a su instinto para la organización militar y la logística. Por todo ello, ascendió rápidamente.
A principios de 1943, mientras combatía en África en la 10ª División Panzer, Stauffenberg resultó gravemente herido. Perdió un ojo, su mano derecha y varios dedos de su mano izquierda.
Tras su recuperación, decidió dar la cara por su patria, fueran cual fueran las consecuencias. Regresó a Alemania donde fue destinado a la Oficina General del Ejército en Berlín. Por las mismas fechas, se unió al movimiento de Resistencia Alemana, organizado en torno al general Ludwig Beck y al doctor Carl Goerdeler.
Claus von Stauffenberg fue fundamental en la planificación del asesinato de Hitler.
El 1 de julio de 1944, fue asignado a la Jefatura del Estado Mayor, a cargo del Ejército de Reserva, un puesto que le permitiría asistir en persona a reuniones con Hitler. Así, de repente se encontró en la posición ideal para llevar a cabo un intento de asesinato contra el Führer.
Stauffenberg se casó con Nina von Lerchenfeld en 1933. La pareja tuvo cinco hijos: Berthold, Heimeran, Franz-Ludwig, Valerie y la más joven, Konstanze, que nació después de los acontecimientos del 20 de Julio.
Stauffenberg y su esposa eran conscientes de que si el plan de asesinar a Hitler fallaba, la pena recaería no sólo sobre los conspiradores sino también sobre sus familias y amigos. Consciente de todo ello, Nina apoyó a Stauffenberg en la planificación y ejecución del complot.
La verdadera Operación Valkiria
La Operación Valkiria fue concebida originalmente durante la campaña Rusa de 1941 como un plan de contingencia para movilizar al Ejército de Reserva y proveer sustituciones en el frente y defenderse contra emergencias nacionales: por ejemplo, una invasión aliada en el territorio alemán.
Posteriormente, la Operación Valkiria fue usada como arma para defenderse contra un levantamiento interno, protagonizado por algunos de los millones de trabajadores forzosos y prisioneros de guerra que padecían su cautiverio en el interior de las fronteras alemanas.
Los conspiradores idearon una treta por la cual la orden existente podía ser escrita de nuevo, y usada para llevar a cabo un golpe de estado. Haciendo esto, parecería que un grupo de líderes del Partido era el responsable del asesinato de Hitler, los conspiradores usarían el Ejército de Reserva para tomar Berlín, mientras que sustituían al Gobierno. Durante el verano y otoño de 1943, Henning von Tresckow y Claus von Stauffenberg trabajaron en secreto para redactar todas las órdenes.
Stauffenberg fue el cerebro de la Operación Valkiria. Como Jefe del Estado Mayor del Ejército de Reserva, ocasionalmente asistió a reuniones militares que le dieron acceso directo a Hitler.
A pesar del gran riesgo para él y su familia, Stauffenberg viajó hasta la Guarida del Lobo (el Führerhauptquartier Wolfsschanze, nombre clave del principal cuartel militar de Adolf Hitler). El 20 de julio de 1944, participó en una reunión con la plana mayor de Hitler.
Bajo una mesa, cerca del dictador, colocó y detonó una bomba, poniendo así en marcha la Operación Valkiria.
Sólo la milagrosa supervivencia de Hitler al estallido hizo fracasar aquel plan meticulosamente calculado.
El historiador Annedore Leber escribió acerca de Stauffenberg: «Constituyó el prototipo de aquellos jóvenes oficiales de alto rango que, aunque tuviesen aseguradas sus propias carreras militares, sintieron sin embargo la necesidad de pasar a la acción. Actuaron desde el sentido de responsabilidad de todo oficial para con sus tropas, el sentido de responsabilidad de todo ciudadano para con su pueblo. Incluso los oficiales de la Gestapo que participaron en la investigación de los hechos del 20 de julio sintieron ese espíritu, puesto que hablaban de Stauffenberg con añoranza...».
El orquestador: Mayor Henning von Tresckow (1901-1944)
Hoy día, Henning von Tresckow es reconocido como uno de los mayores impulsores e implacables enemigos de Hitler dentro de las fuerzas armadas alemanas. Miembro de una noble familia prusiana con una larga tradición militar, estaba considerado como un brillante estratega con una excelente y amplia hoja de servicios para Alemania.
A principios de 1938, Tresckow comenzó a buscar a otros militares o civiles que se oponían a Hitler para iniciar la búsqueda de un medio que permitiese derrocar el gobierno.
Quizás resulte más conocido por su intento, también mostrado en la película Valkiria, de esconder dos minas adhesivas, capturadas a los británicos, dentro de dos botellas de Cointreau, con el objetivo de hacer estallar el avión de Hitler.
Como líder de la Resistencia en el Frente Este, Henning von Tresckow fue uno de los principales artífices del complot contra Hitler y la fuerza conductora de la conspiración hasta la llegada de Claus von Stauffenberg. Supervisó una serie de intentos de asesinato en 1943 las cuales desembocaron en el Complot del 20 de Julio.
Trabajando conjuntamente con Stauffenberg en Berlín durante el otoño de 1943, Tresckow supervisó la transformación secreta de la Operación Valkiria, de una orden de movilización de emergencia a un detallado plan de golpe de estado.
Desgraciadamente, antes de que su trabajo se pudiera terminar, Tresckow fue enviado de vuelta al Frente. Desde la perspectiva de Tresckow, el asesinato era un imperativo, sin importar el éxito de la operación, para mostrar al mundo que los alemanes se habían atrevido a entrar en acción.
“El asesinato debe intentarse a toda costa –dijo Henning von Tresckow–. Incluso si no triunfa, un intento por cambiar el poder de Berlín debe llevarse a cabo. Lo que ahora importa no es el interés práctico del golpe, sino demostrar al mundo y a los anales de la Historia que los hombres de la Resistencia se atrevieron a dar el paso decisivo.”
El iniciador: General Friedrich Olbricht (1888-1944)
Al igual que Henning von Tresckow, Friedrich Olbricht fue un héroe militar que había sido galardonado con la Cruz de Hierro y encabezó la Oficina General del Ejército adscrita al Alto Mando del Ejército.
En 1940, se unió a la resistencia y maniobró en secreto para derrocar a Hitler. Fue Olbricht el que asumió la terrible responsabilidad de iniciar la Operación Valkiria el 20 de julio. En la víspera de su muerte, escribió a su yerno: «Moriré por una buena causa; de eso estoy convencido. ¿Deberíamos entender que hemos pecado? No, nos hemos atrevido a dar lo máximo por Alemania».
El general Friedrich Olbricht fue un oficial condecorado. Como Jefe del Cuartel General del Ejército en Berlín tuvo una gran cantidad de influencia y recursos a su disposición.
Fue un claro oponente del Socialismo Nacional y del Régimen de Hitler, una actitud compartida por muchos de sus compañeros y directamente responsable de su involucración en la Resistencia.
Al ver un espíritu semejante en Claus von Stauffenberg, Olbricht fue el responsable del envío del coronel a sus oficinas tras las heridas en África.
Fue a través de la oficina de Olbricht en la Alta Comandancia del Ejército donde los conspiradores fueron capaces de transformar la Operación Valkiria, un plan de movilización de emergencia ya existente, en una herramienta que pudiera se utilizada para derrocar a Hitler y a su gobierno.
El director: General Ludwig Beck (1880-1944)
Aunque sirvió como Jefe del Estado Mayor del Alto Mando del ejército alemán desde 1933 hasta 1938, el General Ludwig Beck se convirtió rápidamente en una voz sincera e inusualmente crítica de las estrategias militares de Hitler.
Siguiendo los dictados de su conciencia, redactó un memorando que mostraba una firme oposición a la agresiva política de Hitler, y luego dimitió de su puesto.
Su plan de conseguir que otros militares de alto rango dimitiesen junto con él en grupo y de esa forma lanzar un golpe de estado resultó infructuoso, así que comenzó a desarrollar la red subterránea de agentes civiles y militares que permitió crear la oposición central alemana.
Tras compartir sus opiniones con el idealista Dr. Carl Goerdeler, se convenció de que Alemania estaba dirigiéndose hacia una dirección equivocada bajo el mando de Hitler y Beck asumió un papel fundamental dentro del movimiento de Resistencia.
Se cree que Beck se habría convertido en Jefe de Estado en caso de que el golpe hubiese tenido éxito.
El idealista: Dr. Carl Friedrich Goerdeler (1884-1945)
El alcalde de Leipzig, Goerdeler fue un idealista con una visión clara de la sociedad democrática en que podía convertirse Alemania. Tras el ascenso Nazi al poder, sin embargo, temió la perversión de estos ideales y dimitió en 1937.
Uniéndose a activistas con sus mismos ideales, incluido el General Ludwig Beck, Goerdeler encabezó una Resistencia civil y ayudó a crear un proyecto detallado para una nueva Alemania en la que hubiera un golpe de estado sin sangre que culminara en la dimisión de Hitler.
Si Hitler hubiera sido asesinado el 20 de Julio de 1944, Goerdeler hubiera llegado a ser Canciller.
El comandante: Mariscal de Campo Erwin von Witzleben (1881-1944)
Un opositor violento al régimen de Hitler, el Mariscal von Witzleben jugo un papel fundamental, junto con su compañero conspirador el General Ludwig Beck, en los planes de ataque fallidos de 1938 y 1939.
Por razones de salud, se vio obligado a retirarse del ejército en 1942. Witzleben, sin embargo, permaneció activo en la Resistencia y llegó a ser una figura integral en la propuesta de mando en el caso de que la Operación Valkiria hubiera tenido éxito.
El 20 de Julio, Witzleben estaba preparado para asumir el cargo de Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas tras la muerte de Hitler.
El ejecutor: Coronel Albrecht Ritter Mertz von Quirnheim (1905-1944)
Mertz von Quirnheim era un antiguo amigo y compañero de la academia militar de Claus von Stauffenberg. Originariamente él aspiraba a unirse a las SA (Sturmabteilung), pero pronto empezó a sentir la misma consternación que Stauffenberg sentía acerca de la dirección que estaba tomando Alemania bajo el mando de Hitler y denunció sus crímenes contra la humanidad.
Mertz von Quirnheim fue una figura clave en el complot de asesinato de Hitler y en el inminente golpe de estado en Berlín.
El leal: Teniente Werner von Haeften (1908-1944)
La persona que seguramente tuvo la visión más íntima de Claus von Stauffenberg en los días previos al 20 de julio fue su asistente personal.
Werner von Haeften comenzó a trabajar para Stauffenberg en 1943 y pronto se convirtió en parte esencial de la resistencia. Haeften había estudiado derecho antes de alistarse en el ejército, al principio de la guerra, y al igual que Stauffenberg, recibió graves heridas en combate, durante la campaña Rusa.
Haeften llegó a ser uno de los aliados más cercanos de Stauffenberg dentro de la conspiración. El inquebrantable Haeften acompañó a Stauffenberg a la guarida del lobo el 20 de julio, y fue responsable de llevarle de vuelta a Berlín y participar en el golpe de estado.
