Tim Powers despliega en Declara todo su talento para desarrollar una soberbia novela de espionaje cuyas piezas se engranan como un delicado mecanismo de relojería. Sustentado por una ambientación histórica impecable, el autor reinterpreta la historia contemporánea de Europa en clave sobrenatural.

Declara, novela galardonada con el Premio Mundial de Fantasía 2001, es el éxito más reciente del autor de Las puertas de Anubis. En ella realiza una personalísima incursión en la novela de espionaje elaborando de nuevo uno de sus cócteles característicos, en el que mezcla con pericia la magia, lo cotidiano y lo trascendente.

Narrada con brío y convicción, mimando hasta el último detalle, en esta obra el protagonista se verá conducido por poderes fácticos que no se relacionan sólo con la CIA o el KGB... y ni siquiera con este mundo. Una obra que redescubre las delicias de la mejor narrativa fantástica... y del mejor thriller.

El protagonista es Andrew Hall, un anodino profesor de literatura inglesa. Hall recibe durante una tarde tranquila de 1963 una llamada que lo obligará a abandonar la vida que ha estado construyendo en los últimos catorce años, volver al Servicio Secreto de Su Majestad y continuar con la Operación Declara, interrumpida años antes tras un fiasco en el monte Ararat.

De Londres a Oriente Medio, del París de la ocupación al Moscú de la Guerra Fría, pasando por el Berlín de la posguerra, Hall revive la lucha clandestina, las intrigas mortales del espionaje de alto nivel, una historia de amor tortuosa y la búsqueda de un misterio sobrenatural cuyo desarrollo ha modelado la historia del siglo xx y que supondría un grave peligro si cayese bajo control enemigo... cualquiera que sea este.

En la presentación de esta novela, John Berlyne recuerda sus orígenes: en concreto, una conversación durante una cena entre Powers y su correctora Jennifer Brehl.

“Ya en 1986, en una entrevista concedida a Locus, la revista estadounidense de la hermandad de la ciencia ficción, Powers declaraba: «Me apetecería escribir algún día una novela de espías, algo realmente turbio, intrincado, al estilo de Le Carré y Forsythe». En una carta de 1996 a su agente, adjunta al manuscrito de Earthquake Weather, ya proponía posibles argumentos para su siguiente libro. Junto a algunas ideas sobre el doctor Johnson, las hermanas Brontë y la licantropía, y una cuarta novela sobre fantasía en la época actual, Powers escribía: «Estoy considerando hacer algo sobre espionaje y fenómenos sobrenaturales basado en la historia del “topo” Kim Philby y el Servicio Secreto Británico durante la Guerra Fría. El padre de Philby podría ser una especie de Lawrence de Arabia eventual en el Egipto de principios del siglo XX, y podría estar involucrado en pactos ocultos que justificasen los auténticos motivos secretos de lo que hizo Kim Philby posteriormente»”.

“Al considerar el cuidado puesto en la documentación de esta novela –añade Berlyne– no es difícil adivinar la razón de que transcurra tanto tiempo entre un libro de Powers y otro. Antes de escribir la primera palabra, dedica por lo menos un par de años a la lectura y la investigación. A lo largo de este periodo, Powers redacta amplias notas para su uso particular. Un caudal inagotable de conocimientos del que extrae ideas para examinarlas desde todos los puntos de vista, explorando callejones sin salida, hasta que en un momento de inspiración se forjan intrincadas conexiones; en pocas palabras, ¡lo consigue! Cuando está listo para empezar la redacción de la novela, las notas alcanzan las miles de páginas, reunidas en gruesos fajos pegados con cinta adhesiva que podrían llenar toda una habitación de pequeñas dimensiones”.

“Durante este proceso fascinante, Powers mima el contexto histórico en el que ambienta sus novelas y desarrolla las tramas basándose en hechos bien documentados. Tanto si se trata del pirata Barbanegra (En costas extrañas), Lord Byron (Las puertas de Anubis o La fuerza de su mirada), el gángster Bugsy Siegel (La última partida) o, como en la presente novela, Kim Philby, Powers explora los personajes, tratando de adivinar las razones secretas que impulsaron sus acciones, allí donde la historia no ofrece ninguna explicación”.

En el mismo texto, Berlyne señala: “Durante la redacción de Declara, Powers comentaba: «He leído seis u ocho biografías sobre Philby, como suelo hacer, buscando detalles que no tuviesen explicación. Continuamente me preguntaba : “... Bien, sin duda, pero ¿por qué hizo eso en realidad?”. Y también me decía: “Nada sucede por mera coincidencia”. Philby llevaba siempre consigo una prenda de piel de zorro, obsequio de su padre, cuando fue el único superviviente de un disparo efectuado por la artillería rusa contra el coche en el que viajaba con otros periodistas. Pero fue posteriormente en Beirut, tras la muerte del zorro que era su mascota, que Philby se derrumbó completamente y partió hacia Moscú. Este asunto de los zorros no podía ser mera coincidencia... ¡Muy en la línea de la Navaja de Occam! Hasta alcanzar el punto en que, algunas madrugadas, llegué a pensar: “¡Dios mío, lo estoy descubriendo! ¡Todo esto sucedió en realidad!”; y, por supuesto, siempre acabo imaginando que hay algún asesino que está a punto de matarme, especialmente cuando hablo sobre el KGB y el MI6»”.

Ficha técnica

Tim Powers, Declara (Declare, 2000)
Gigamesh Ficción, núm. 17
Colección dirigida por Alejo Cuervo
Traducción de Albert Solé
Prólogo de John Berlyne
Ilustración de portada de Corominas
ISBN 978–84–932250–7–0
P.V.P. 19,95 €
576 págs.

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