«La biografía de Borges -escribe Beatriz Sarlo-, despoblada de actos espectaculares, es discreta en la exhibición de pasiones privadas. Casi no importa una "vida" de Borges fuera de las historias de encuentros con los libros, las leales amistades literarias y algunos viajes...»

Estas palabras vienen a cuento de la biografía redactada por Edwin Williamson (Borges: una vida, Seix-Barral, 2007).

Es difícil, en efecto, biografiar a Borges, hombre que habitó un laberinto sobre un fondo de pesadilla y cuya mayor actividad fue leer o escuchar que le leyeran.

Borró muchas huellas de sus fuentes y resulta complicado restaurarlas. El trabajo de Williamson es caudaloso y ordenado. Ha recurrido a publicaciones, epistolarios, testimonios personales.

Su labor responde al modelo biográfico inglés: documentación objetiva y exhaustiva, ausencia del personaje.

El autor resume el conflicto anímico de su biografiado en el encuentro del puñal paterno (ilegal) y la espada materna (legal), la barbarie y la civilización.

Cada vez que se acercó, enamorado, a una mujer, la figura de la madre, emisaria del padre, la bloqueó. No podía ser mujeriego como él, ni espadachín como sus antepasados.

El único desafío residió en la escritura, en la cual superó al Borges padre, escritor de poca monta y del que hoy nos ocupamos por su hijo.

Williamson lee la literatura borgeana con impertinente clave, la realista. Olvida o traspone por figuras secundarias a encuentros decisivos como Mauthner, Spinoza, Jünger y Russell. Olvida reseñar las claves con las que se ha leído al escritor en cada época.

El currículo institucional acaba por devorarse la vida de este hombre asomado al mundo inabarcable y seductor de la escritura, las pobres palabras que nos dejan los siglos y que son lo mejor de nuestra paradójica riqueza.

La dificultad de trazar el rastro de una vida escueta en lo exterior y recatada y densa en lo interior, sigue en pie.

Sinopsis

Jorge Luis Borges siempre señaló las bases autobiográficas de sus escritos, y afirmó incluso que la fantasía era «un modo de confesión».

Basada en fuentes inéditas, esta biografía definitiva, de Edwin Williamson, desvela los misterios que aún rodean la vida de Borges, y relaciona esta nueva información con sus textos literarios, transformando radicalmente las maneras establecidas de considerar al maestro contemporáneo.

Borges aparece aquí como un hombre de emociones turbulentas, apasionadamente enamorado.

Williamson descubre los episodios hasta ahora desconocidos que lo condujeron al borde del suicidio y lo cambiaron como escritor, hecho que se manifiesta en muchas de las más famosas páginas de su madurez creativa, y analiza también sus ideas políticas: el apoyo a las juntas militares argentinas de los años setenta y el pacifismo del final de su vida.

«Asombrosamente intensa y original. Lleva al lector un paso más allá a la hora de entender al maestro argentino y su compleja relación con la vida». Harold Bloom

«Una biografía de Borges, amena y rigurosa, por uno de los mejores críticos de literatura latinoamericana». Mario Vargas Llosa

«Lejos de reducir su talla como hombre de letras, esta biografía transmite la sensación de un triunfo final». Edgardo Cozarinsky, The Spectator

«Una biografía de primer orden en todos los aspectos». Christopher Hitchens, The Atlantic.

Edwin Williamson es titular de la Cátedra de Estudios Hispánicos en la Universidad de Oxford y miembro del Exeter College. Experto internacional de primera línea en la obra de Cervantes, también ha escrito sobre historia y literatura latinoamericana. Entre sus libros figura The Penguin History of Latin America (1993).

Copyright de la sinopsis © Seix Barral. Reservados todos los derechos.

Copyright © Blas Matamoro. Este artículo fue publicado originalmente en el suplemento cultural del diario ABC. El texto aparece publicado en Cine y Letras con el permiso de su autor. Reservados todos los derechos.