En este primer volumen de la trilogía de Lyonesse, la tradición feérica medieval es recreada por Jack Vance, el maestro de la descripción de mundos imaginarios

Intriga, magia, romance y aventuras sin fin en una tierra brumosa y legendaria. En una época fabulosa olvidada por la Historia, las Islas Elder, situadas en el golfo de Vizcaya frente a las costas de la antigua Galia, aún no habían sido reclamadas por las aguas. En ellas medraban hombres y toda suerte de criaturas mágicas.

“El relato de Lyonesse —ha declarado Jack Vance— nació a partir de la idea de las Islas Elder, un ámbito donde historias tales como las leyendas artúricas fueran reales, y donde la magia aún no hubiera muerto”.

Casmir es el monarca de Lyonesse, el reino más poderoso de las Islas Elder. Ambiciona reunificar todos los territorios del archipiélago y gobernar desde el trono Evandig. Con este propósito teje a lo largo y ancho de las Islas Elder una compleja red de espías y colaboradores, a la vez que utiliza todas las estratagemas diplomáticas para decantar las disputas entre los reinos a favor de sus intereses.

Pero en la corte se enfrenta a problemas de otra índole: su hija Suldrun desoye continuamente sus designios y antepone un mundo de ensueños a las obligaciones propias de su rango. Confinada en el jardín donde busca solaz y refugio, Suldrun encuentra un amor inesperado y su trágica historia se precipita.

En esta ocasión, Vance se nutre de las fuentes más clásicas de la tradición fantástica europea, la imaginería céltica y los cuentos de hadas para elaborar un marco en el que dar rienda suelta a uno de los caudales creativos más fértiles que han cultivado el género fantástico. Todo ello engarzado en una rica trama, repleta de giros inesperados y en la que brilla la voz cómplice de un narrador consumado.

“Al margen de estas especulaciones donde la historia se anuda con la fábula –escribe Carlos Gardini–, Lyonesse aparece con frecuencia en la literatura arturiana. Así se llama la dama hostigada por el Caballero Rojo de las Tierras Rojas en el libro séptimo de Le Morte d'Arthur (1485) de Sir Thomas Malory, y el nombre también se ha asociado con Liones, el reino natal de Tristán, amante de Isolda. En el poema «Idylls of the King» (1859–1885) de Lord Alfred Tennyson, Lyonesse es escenario de la batalla final entre Arturo y el traidor Mordred:

Alzose el rey y de noche guió sus huestes,
y persiguió a Sir Mordred, legua a legua,
hasta el confín crepuscular de Lyonesse,
un paraje antiguo arrancado del abismo
por el fuego, para hundirse en el abismo una vez más”.

“En esa tierra brumosa «donde habitaban fragmentos de pueblos olvidados», Arturo vence a su enemigo, pero cae junto con sus hombres.

Todo el día rodó el rumor de la batalla
entre los montes junto al mar invernal,
hasta que la Tabla de Arturo, hombre por hombre,
cayó en Lyonesse junto a su señor”.

“Esta tierra —nos explica Jack Vance— pertenece a las Islas Elder, mencionadas en la tradición celta y las leyendas bretonas como Hy Brasil, y como Ys y Avallon en las leyendas arturianas. Lyonesse es una comarca situada al sur de la isla principal, Hy Brasil. Hay seis o siete grandes islas y veinte o treinta islas más pequeñas, en una superficie del tamaño de Irlanda. Es un lugar apropiado para ambientar una buena novela mitológica.”

La trilogía, en opinión de Gardini, bien podría definirse como una gesta artúrica donde Aillas es un equivalente de Arturo, Murgen es un equivalente de Merlín y la mesa Cairbra an Meadhan es un equivalente de la Tabla Redonda”.

“En esta trilogía –añade–, las convenciones del género no se agotan en sí mismas sino que enriquecen la textura de un vasto tapiz. Así, la presencia de la magia contribuye a crear una situación irónica: el rey Casmir busca la ayuda de los hechiceros para extender su dominio, pero los hechiceros optan por respetar el edicto de Murgen, que les prohíbe usar sus artes en asuntos políticos; si no obedecieran el edicto y ayudaran a Casmir, terminarían por aplastar al monarca, que sólo puede ofrecerles un poder que para ellos es insignificante”.

Ficha técnica

Jack Vance, El jardín de Suldrun (Suldrun’s Garden, 1983, 2002)
Trilogía de Lyonesse/1
Gigamesh Ficción, núm. 23
Colección dirigida por Alejo Cuervo
Traducción de Carlos Gardini
Prólogo de Carlos Gardini
Ilustración de portada de Corominas
ISBN 978–84–932702–4–7
P.V.P. 17,95 €
432 págs.

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