El compositor inglés Michael Nyman realizó una gira por España en marzo de 2009. A lo largo de aquella serie de conciertos, Nyman presentó en directo dos discos editados en 2008: Mozart 252 y 8 Lust Songs: Il Sonetti Lussuriosi (MN Records/Harmonia Mundi).

Ambos registros demuestran que la obra de Nyman, muy a menudo, opera en un nivel más intenso que el habitual en la corriente minimalista. De hecho, poco se puede discutir sobre las virtudes de este formidable creador, cuya inventiva ilumina desde hace años el panorama de la música contemporánea.

Michael Nyman es uno de los compositores británicos más innovadores y aclamados de la actualidad. Su trabajo artístico abarca operas, cuartetos de cuerda, bandas sonoras y conciertos orquestales. Además de autor de partituras inolvidables, Nyman es intérprete, director, pianista, escritor, musicólogo, fotógrafo y cineasta.

Todo lo cual nos lleva a considerarle un hombre del Renacimiento: un humanista cuya inquietud creativa y polivalencia artística le han convertido en uno de los iconos culturales más fascinantes e influyentes de nuestro tiempo.

Conocido sobre todo por sus obras escritas durante su larga colaboración con el cineasta británico Peter Greenaway, Michael Nyman (nacido el 23 de marzo de 1944) es musicólogo y figura entre los compositores más destacados de ese estilo que llamamos minimalismo, y que abarca a músicos como John Adams, Louis Andriessen, Philip Glass, Steve Reich, Terry Riley y La Monte Young.

Sin duda, el minimalismo le debe mucho a Nyman, tanto a nivel artístico como en el plano conceptual. Luego volveremos sobre este tema, pero de momento, tengan en cuanta que uno de los libros fundacionales del movimiento minimalista salió de su puño y letra: Experimental Music: Cage and Beyond (Studio Vista, 1974).

Nyman se formó con el académico Thurston Dart, experto en música barroca en el King's College de Londres. Para elaborar sus partituras, se ha inspirado frecuentemente en la música antigua. Así se advierte en sus composiciones para los largometrajes de Greenaway.

Pero citemos ejemplos concretos... Henry Purcell inspiró a Nyman en El contrato del dibujante, El cocinero, el ladrón, su esposa y su amante y El piano. El estilo de Heinrigh Ignaz Franz von Biber se advierte en Zoo (A Zed & Two Noughts), Mozart está en el origen de Conspiración de mujeres (Drowning by Numbers) y John Dowland en el de Prospero's Books.

En todo caso, al margen de referencias como las citadas, lo cierto es que la popularidad de Michael Nyman se disparó después de componer la banda sonora de la galardonada película de Jane Campion El piano (1993).

La cinta de Campion no fue nominada por la Academia a pesar de haberlo sido por la Academia Británica y para el Globo de Oro.

Nyman ha compuesto bandas sonoras para muchos otros filmes: en su mayoría, obras de autores independientes europeos.

Entre sus escasas incursiones en la composición de bandas sonoras para realizadores de Hollywood, encontramos en su discografía títulos como Gattaca, Ravenous (con Damon Albarn) y The End of the Affair.