Basada en Resident Evil, la exitosa serie de videojuegos de Capcom Entertainment, las películas Resident Evil son parte de una marca global que también incluye, entre otras cosas, libros, merchandising, y colecciones de DVDs.

En los tres primeros capítulos de la exitosa franquicia –Resident Evil, 2002; Resident Evil: Apocalipsis, 2004, y Resident Evil: Extinción, 2007–, Alice, la caza-zombis prácticamente indestructible interpretada por Milla Jovovich, se encuentra en situaciones cada vez más desesperadas al enfrentarse a la siniestra Corporación Umbrella y al ejército asesino de muertos vivientes que esta última ha creado con su tecnología.

Las películas tienen su origen en el videojuego producido por Capcom y creado por Shinji Mikami en 1996. Distribuida en Japón bajo el título Biohazard, esta serie de videojuegos se ambienta en una ciudad del Medio Oeste, Raccoon City, donde la Corporación Umbrella desarrolla armas biológicas. Por accidente, el T-Virus sale de los laboratorios de Umbrella y extiende su poder devastador. Así, lo que en principio era un medio para reanimar células muertas, se convierte en un factor destructivo que convierte a los infectados en muertos vivientes.

La cuarta entrega de la saga cinematográfica, Resident Evil: Ultratumba 3D, conduce la historia a un nivel completamente nuevo, que cuenta con más increíbles efectos especiales que nunca antes, pero esta vez en 3-D.

En palabras del productor Jeremy Bolt, “En la película hay pistolas grandes, mujeres bellas, perros con cabezas que explosionan y asombrosos paisajes. Pero sobre todo, tiene a Milla, y en esta película Milla está fuera de serie.”

Paul W. S. Anderson, creador de la franquicia, vuelve para dirigir Resident Evil: Ultratumba 3D, tras un descanso de dos años sin dirigir. “He echado de menos dirigir las películas,” asegura Anderson. “Para mí Resident Evil ha sido como ir a jugar al parque. Desaparecí un mes para jugar los primeros dos videojuegos y cuando volví tenía una barba larguísima.”

Anderson ha optado por un planteamiento valiente con esta última película, reinventando la franquicia con efectos más grandes, vistas épicas y aterradores adversarios nuevos. “Y rodamos con la última tecnología en 3-D, con las cámaras utilizadas para rodar Avatar”, explica el director. “Es muy emocionante estar en la vanguardia de una nueva tecnología.”

El cineasta comenzó su carrera rodando thrillers futuristas como Mortal Kombat y Horizonte final, películas que asegura siempre imaginó en 3-D. “Quería sumergir a la audiencia en la acción como lo hacían simuladores como Regreso al futuro: La atracción,” dice Anderson. “Me siento como un cineasta que hace el salto de pasar de películas mudas a sonoras. Este momento en la historia del cine en el que la tecnología cambia tan radicalmente, sólo ocurre cada 30 o 40 años.”

Las películas de Resident Evil forman una de las franquicias cinematográficas más populares de todos los tiempos y están basadas en los exitosos videojuegos del mismo nombre. Ocho años después del estreno de la primera película, la demanda de la audiencia sigue siendo fuerte.

“Desde el punto de vista comercial tenía mucho sentido hacer otra entrega,” explica Jeremy Bolt, el productor y socio de toda la vida de Anderson. “Cada película ha recaudado notablemente más dinero que la anterior y en el proceso el material ha evolucionado de forma muy interesante y Paul ha madurado como director. Cuando empezamos, pensábamos que las pelis iban de los efectos especiales y la acción. Ahora a Paul le interesa mucho más el viaje emocional de los personajes.”

Pero más allá de la emoción y la acción, Resident Evil: Ultratumba 3D cuenta una convincente historia con la que los espectadores se siguen identificando, dice el director. “Siempre ha englobado ideas más grandes, como el concepto de que el verdadero enemigo es una corporación malvada,” explica Anderson. “Esa idea supera la idea de una película tradicional de terror o de acción-terror. Esas ideas son las que explican el éxito que han tenido las películas durante tanto tiempo y la razón por la cual estamos haciendo la cuarta entrega.”

“El espíritu humano brilla con muchísima fuerza en las películas de Resident Evil,” continua. “Ahí está la esperanza y por eso Alice sigue con vida y sigue luchando. En la última película la vimos deambulando por el desierto, sola. Estaba cansada de todo, y era muy cínica. Pero al final de la película, se establece una relación entre ella y otra superviviente, Claire Redfield, que sigue desarrollándose en esta película. Es uno de los aspectos más esperanzadores de la franquicia.”

El villano icónico de la saga es Albert Wesker, el presidente de la Corporación Umbrella. “Wesker es la personificación de una corporación gigante que hará lo que sea por obtener beneficios” explica Carmody.

Es un personaje importante en los videojuegos y según Bolt “el presidente Wesker era uno de los buenos en los primeros videojuegos. Se ha convertido en un villano tremendamente divertido porque ama su villanía. Lo hace sin ser ridículo, y por eso es convincente. Shawn Roberts, el actor que da vida a Wesker, trabajó mucho para transmitir eso.”

Wesker ha sido infectado con el virus T y le ha hecho prácticamente indestructible. “Éste no es un malo corriente” explica Roberts, refiriéndose a su personaje. “Esto es el mal en su estado más puro. “Me clavan una estaca en el corazón, me arrancan la cabeza con una explosión. Intentan destruirlo con cuchillos, combustible, emplean un montón de elementos, pero no tienen suerte. Al igual que en el videojuego es muy difícil de matar.”

Interpretar a un personaje tan marginado es la realización de un sueño que tuvo desde niño. “Tenía que pellizcarme porque esto es todo lo que he querido hacer desde los seis años” dice Roberts. “Desde chiquitín he visto a Arnold y a Bruce Willis y a todos estos tíos y quería ser como ellos. Si los sueños se convierten en realidad, éste es un ejemplo de ello. Llevo toda mi vida preparándome para esto.”

Niven Howie, editor de Resident Evil: Extinción, también editó la cuarta entrega. Aunque es la tercera película que Anderson y Howie hacen juntos, tuvieron que aprender a trabajar de una forma nueva. “Normalmente editas toda la película y luego se la entregas a efectos visuales” explica Anderson. “En este caso, editamos las escenas de acción muy detalladamente, hicimos los efectos visuales y luego intentamos comenzar a ensamblar le película. Sentía como si hubiera vuelto al pasado y estuviera haciendo mi primera película, cuando no tenía dinero y no tenía película y no tenía tiempo y realmente tenía que rodar para editar.”

Tras una serie de planos de prueba, Anderson fue capaz de diseñar estrategias para las exigencias específicas del 3-D. “Descubrimos que realmente no necesitas tantos primeros planos” dice Howie. “Ya hay tanto que ver en el cuadro. Si alguien se mueve en un ambiente tridimensional estereoscópico, sencillamente no tienes que editar tanto. Es una especia de retorno a la forma antigua de hacer cine pero con tecnología increíblemente moderna.”

Incluso adaptaron al 3-D las características escenas de lucha de la franquicia. Jovovich, una experimentada especialista, recibió una sorpresa inesperada. “En 2-D cuelan muchas cosas que no funcionan en 3-D, como un simple puñetazo” explica la actriz. “En 2-D, lanzas el puñetazo, el otro actor se cae hacia atrás, añades el efecto de sonido y ya has logrado el puñetazo. Con el 3-D, tienes una cobertura casi de 360 grados con las cámaras gemelas y se nota si no hay contacto entre el puño y la cara. Estábamos haciendo una secuencia de lucha y me repetían: acércate más, acércate más, hasta que me dieron en la cabeza. ¡Es una súper experiencia 3-D! Ya no es un actor actuando, ¡es posible que recibas un golpe en esta película!”

Según Anderson, al final, todos estos elementos dan lugar a un Resident Evil totalmente nuevo. “Aunque hayas visto las otras películas, te garantizo que no has visto una como ésta. Va a reinventar Resident Evil y hacer que la gente lo siente como algo completamente nuevo. Hay personas que han visto las cuatro películas y me han contado que no la sienten como Resident Evil 4 que parece Resident Evil 1. Es como el comienzo de una franquicia completamente nueva.”

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