Estilo musical de Joy Division

A Joy Division le llevó algún tiempo desarrollar su sonido. El crítico musical Simon Reynolds afirmó que “la originalidad de Joy Division se fue haciendo evidente a medida que sus canciones se ralentizaban”.

En 1994, Sumner describía así el característico sonido de la banda “surgió de un modo natural: yo soy más de ritmo y acordes, y Hooky más de melodía. Solía tocar muy alto el bajo principal, porque a mí me gustaba que mi guitarra sonara distorsionada, y el amplificador que yo tenía sólo funcionaba si estaba al máximo volumen.

Cuando Hooky tocaba bajo, ni siquiera podía escucharse a sí mismo. Steve tiene su propio estilo, diferente al de otros baterías. Para mí, un batería es la pieza fundamental de todo grupo, pero Steve no podía ser esa pieza porque es pasivo: el seguía el ritmo de la banda, de todo esto salía nuestro carácterístico sonido”.

Con el paso del tiempo, Ian comenzó a cantar en un tono más bajo, como un barítono, por lo que era frecuentemente comparado con el Jim Morrison de The Doors (uno de los grupos preferidos de Ian Curtis).

Durante las sesiones de grabación de su segundo álbum, Closer, Sumner comenzó a utilizar sintetizadores que el mismo había fabricado y Hook, un bajo de seis cuerdas para conseguir más melodías.

El productor Martin Hannett se dedicó a encontrar e intensificar el espeluznante sonido espacial de Joy Division. Hannett pensaba que el punk rock era acusticamente conservador, por su renuncia a utilizar la tecnología del estudio para conseguir crear espacios acústicos.

En su lugar, el productor se había propuesto conseguir un sonido más amplio en las grabaciones del grupo. Hannett demandaba una clara y limpia “separación del sonido”, no sólo para los instrumentos individuales, sino hasta para los segmentos de Morris con la batería.

Morris recuerda “en aquellos temas que él veía como posibles futuros singles, me hacía tocar cada tambor por separado para evitar fisuras en el sonido”. Sumner actuaba como el director de orquesta, rol con el que siguió al convertirse en New Order.